方丈溫和的目光落在她蒼白的臉上，定定地看了半響，問：「老衲想問女施主心裡，何為善？何為惡？」
楚芊芊揉緊了衣襟：「寬容、謙遜、正直，是為善；刻薄、狠毒、卑鄙是為惡。救人是善，殺人……殺人是惡。」
方丈聽完，看著她笑了：「許多東西，不能只看表面。就拿這善來說，它又分陽善與陰德。大家知道的叫做陽善，如女施主口中的『寬容、謙遜、正直、救人』，這些都是陽善。但世間，還有一種善，叫做『陰德』。」
「陰德？」楚芊芊呢喃著，看向了方丈，「常聽人說，要積陰德，我卻不知，陰德所為何物。」
「正常，正常！」方丈笑著點了點頭，「有句話叫『好人不長命，禍害遺千年』，老衲給施主們做回向時，聽到不少抱怨，說，『這個明明是個好人，怎麼下場那麼慘？那個明明惡霸一方，為何還富庶了三代？』女施主覺得，這些真的是老天沒開眼嗎？」
楚芊芊欠了欠身：「小女愚鈍，請大師賜教。」
「女施主可曾聽說過了凡先生的故事？」方丈問。
楚芊芊搖頭：「不曾。」
方丈「哦」了一聲，又緩緩說道：「老衲記得有這麼一個故事，是關於一個解甲歸田的宰相。說的是那宰相回到家鄉，鄉親們都非常歡迎他、愛戴他，但有個喝醉酒的男子衝撞了他，衝撞之後，男子非但不道歉，反而囂張地頂撞了他。僕人要與那男子計較，宰相卻說，『無妨無妨』。宰相的寬宏大量，想來當時是傳為了一段美談。但兩年後，宰相又碰到那名男子，這回，男子因犯下重罪而被押入大牢了。宰相問明前因後果後悔恨不已，認為兩年前不該包容他，若是在他犯下小錯時對他小懲而大戒，他或許不會越走越偏，乃至最終回不了頭。」
頓了頓，方丈又道，「還有一則故事，講的是一個百姓口中的惡霸。那時遭遇災荒，民眾的日子不太好過，有些大膽的民眾便衝進富人家裡或偷或搶，官府不敢對其進行管束。那人跳出來，抓了幾個偷盜之人，吊在樹上狠狠地打。他的酷刑，極大地威懾了那些想要繼續行竊的人，從而預防一場荒年浩蕩，拯救了無數民眾的性命。以小善縱其惡，則之為惡；以一惡換百善，則之為善。老衲說的這些，不知可解了女施主心中的困惑？」
楚芊芊微微頷首：「醍醐灌頂。」
方丈攆著佛珠，會心地笑了。
楚芊芊仰起頭，四下看了看，問：「大師乃有大修為之人，緣何寺中香火如此冷清？」
方丈聞言倒是嘆了口氣：「自喀什慶入關以來，佛、道兩教遭遇神教打壓，香火一日不如一日，關閉的也不在少數。普陀寺能撐下去，還都是託了端敏皇后的福呢。」
提到歐陽傾，方丈的臉色明顯多了一分尊敬。
歐陽傾在此求子，順利懷上諸葛琰，之後世宗大興土木，為其建造了一座寶靈塔。