秦姨娘道：「十天了。」
十天前，正是除夕。
楚芊芊絞了帕子，一邊擦著沈氏的手，一邊問：「怎麼弄的？」
「除夕那晚，夫人陪老太太吃完年夜飯，準備帶少爺與四小姐回莊子，老太太不讓，說，再留幾天。夫人……」秦姨娘的聲音有了一絲哽咽，「夫人執意要回，老太太沒辦法，就叫人給備了馬車。但雪下得太大，走夜路不安全，夫人決定初一再走。誰知當晚……夫人掉進荷塘了！救上來後，就高熱不退……對不起！我沒照顧好夫人……對不起……」
「怎麼掉進去的？」
「好像是少爺突然跑不見了，夫人去找，然後……就失足掉下去了。」
荷塘那塊兒沒有護欄，大雪掩蓋了道路，落在冰面上，很難分清下面是路還是冰。
楚芊芊緊緊握住了她的手：「所以這次，你沒有捨棄我，是嗎？」
……
丹橘打了帘子進來，手中端著一碗搗碎的藥膏：「小姐，好了，要怎麼用？」
楚芊芊伸出手：「我來。」
丹橘把碗給了她。
楚芊芊拿出紗布，將藥膏均勻地抹在了上面，爾後將藥膏對準沈氏的肚臍貼了上去。
「小姐，你去睡吧，奴婢守著夫人。」丹橘說道。她一開始，也以為夫人跟上次一樣，因為少爺和四小姐被留下而選擇一同留下，哪曉得是病了？還病得這樣厲害。
楚芊芊搖了搖頭：「不了，你去照顧碧珠吧，我看她最近氣色不大好。」
要她照顧碧珠是真，但大小姐想陪夫人也不假。難得大小姐有這麼接地氣的時候，丹橘自然不會妨礙她們母女相處，收拾了一番退下了。
都已經跨過門檻了，又突然探進一個腦袋：「小姐，奴婢覺得像做夢一樣耶，你真的要做世子妃了，好順！」
楚芊芊若有所思地放空了視線，是啊，太順了，越想，越想越覺得順得不可思議。
漢家姑娘，要是這麼容易嫁給諸葛家的兒郎，當初的世宗與歐陽傾如何落了個那樣的下場？
鳳棲宮內，羅內侍將楚家的所見所聞一五一十地稟報了一遍。
上官儀聽完，恣意地笑了：「楚家，不足為懼。」
娶個漢家姑娘，拉攏漢族官員，在上官儀看來，這就是攝政王同意楚芊芊做嫡媳的目的。不過，若楚老爺根本是個扶不起的阿斗，楚二小姐、楚三小姐又毫無過人之處，攝政王縱有天大的本事，也不過是另一個孔明先生罷了。
「孔明扶不起阿斗，皇叔也扶不起楚家。那女子不過是漂亮些，又懂些醫術，靠她一人，能對漢族官員有多大影響？」上官儀懶洋洋地伸了伸退，「罷了罷了，她還不值得本宮杞人憂天！」
羅內侍卻皺起了眉。
漂亮？不，那是傾國之姿。
懂些醫術？也不，她能起死回生。
這隨便哪一樣拿出來，都是能名動天下的，只是那女子，無心名利而已。