指了指牌匾，「這是楚家，我有什麼幫得到你的，你說，我不會害你的。」
跟自己的芊芊一樣大，看到她這麼無助的樣子，沈氏會想到萬一芊芊有天也走投無路了，是不是也能碰到好心人這麼幫著芊芊。
她「嗚」的一聲，撲進了沈氏懷裡。
沈氏這回是完完全全驚呆了。
我又不是你娘，你抱我做什麼？我家芊芊很小氣的，要是被她看到我抱弟弟妹妹之外的人，她會吃醋的。
「姑娘，有話好說啊，你別哭了來。」沈氏一邊說著，一邊想要推開她。奈何她抱得實在太緊，好像有多怕失去她似的。可她們明明不認識，不是嗎？
就在沈氏焦頭爛額之際，菊青來了。
菊青死也想不到自己不過是去熬了一頓藥，大小姐就跑不見了，好不容易問著路人問到這裡，卻又看見大小姐抱著一個貴婦人不撒手。
瞧這婦人的年紀與穿著，應該是楚家的正房太太，即楚芊芊親娘。
可是小姐啊小姐啊，你跟楚芊芊水火不容，你抱她娘做什麼？不怕楚芊芊衝出來扇你兩耳刮子？
「不好意思啊，夫人，我家小姐病了……病……病了！」菊青模稜兩可地解釋著，順便廢了九牛二虎之力，將姚汐從沈氏身上摳了下來。
沈氏以為菊青口中的病是傻子病，憐憫地看了那女子一眼，轉身進屋了。
「啊——啊……」姚汐泣不成聲，想抓住沈氏，卻被菊青眼疾手快地抱住了雙臂。
菊青低聲道：「小姐！您到底要幹嘛啊？你是不是病糊塗了？那人是誰您知道嗎？趕緊的，回府吧，啊？王爺這會子正滿大街地找您呢，別再讓王爺擔心了。」
「大師，我是誰？」
「你就是你。」
「不是，我……我不是過去的我。」
「你當然不是過去的你，我們都不是過去的自己，我們是現在的我們，要努力將來的我們。」
「大師，人為什麼會有疾病、會有苦難？」
「疾病與苦難，都是上蒼給人的警示。人若疾病纏身，定是犯了過失，或常怒、或常悲、或做了惡事、或不愛惜身子，然他本人對此毫無警覺，上蒼唯有讓他體會到足夠多的痛苦，他才能下定決心痛改前非。如……常酗酒者，易發肝疾、胃疾，但倘若他一直不生病，他一直都會心存僥倖，甚至，變本加厲。直到某天，他病了，痛了，病得下不了床了，痛得死去活來了，大夫的勸告也就終於能夠聽進去了。」
「那苦難呢？人又是為什麼要經歷苦難？」
「苦難還是磨難？磨難的話，是為了鍛鍊人的意志，苦難則是在償還欠下的債孽。」
回憶完畢，楚芊芊闔上了眸子。
被搶功勞、被算計、被最親的人接連捨棄，是她的磨難，還是她的苦難？
如果是磨難，她要做什麼大事，竟被這般磨練意志？
如果是苦難，她是欠了誰的債，又是搶了誰的東西？
月光下，湖水靜謐流深。