苏明润看着师爷，直白问：“自从暗中势力潜入宁城，宁城就已经不在正轨上，异居灭门案，难道也在师爷预料之中么？”
师爷怔愣，极不自然地移开视线。
苏明润无奈地看向窗外，叹气：“我明白先生不喜欢云梦宫，我也不喜欢云梦宫，但只要不干涉不影响宁城，异居的掌柜小厮厨娘均是良民啊……异居灭门案，太出乎意料，宁城已经开始朝不可控的方向滑去，若是六王爷突然发难，先生深爱的宁城又会如何呢？”
师爷望向苏明润，他思索良久，语气生硬道：“从北狄归降的子车族也不可控，由其扰乱宁城，还不如晚生将他们清理出去，宁城也只是乱一时罢了。”
苏明润登时目光如炬：“那先生是希望将来西北动乱，继续依靠崇明城苦苦支撑？粮食不足，就眼巴巴地等着京师调配？”
师爷怔窘。
苏明润长长地叹出一口气，语重心长道：“三年前的粮草不足，五年前的□□，先生应该比我更清楚西北的这些往事，我明白，元将军主查的那桩探子案，五百名当地百姓被处死着实让先生心惊，但我可以保证，我苏明润任职期间绝不会让此类案件发生，沈将军也不会。”
师爷盯着桌面公文，似出神，忧思懊恼，许久，他那张皱巴巴的脸扯出几许苍白的笑意：“说起来，只是因为晚生不相信东家。”
苏明润认真地看着章师爷：“本官惜先生之才，了结异居灭门案，还需先生相助。”
师爷回视苏明润：“东家如何得知我与他们有联系？莫非是沈将军从崇明城带回来的消息？”
苏明润摇头，视线落在堆积的案牍上：“不止，我很久之前就有所察觉，当地百姓与子车族之间对立的情绪频发，总是无比巧合，案子一起，百姓就马上怀疑子车族，奇怪的是，子车族人却从未向我诉冤。我猜测是，有人顶在前头，让我听不到他们的声音。再就是，阿春客栈案，师爷催我早早结案，而这刘勇，还有许多事未交待清楚，实在不是师爷作风。但，我希望先生能更好地守护宁城，故隐而不发。”
师爷惭愧低头：“那群暗中潜入宁城的势力，约有百余人，大都是江湖杀手，头领名王全，曾与施大人有联系……这两年来，圣上的命令多有调遣沈将军之意，若沈将军一走，单凭赵都尉西北难以平静，届时西北将会陷于可怕境地，晚生本意是收留这群江湖人，再加以利用，以守宁城安稳，但，异居灭门案发生后，我就再也联系不上他们。”
苏明润蹙眉，挑出在意的疑问：“与施大人有联系？”
师爷正色道：“是的，施大人就任西北太守时，刺客堂还曾作客太守府，听闻，这些人来自江南的刺客组织，是打着国师的名号组建起来的。两年前，圣上登基，国师失势，刺客堂随后也被江湖联盟击溃，堂主死于混乱，这王全就带着剩余部下东躲西逃，去年末投奔晚生，晚生就借着降民入西北郡县的势，安排他们入城。”
苏明润面色凝重，缓缓地站起来：“先生糊涂，放入了一群了不得的狼。”
师爷面色僵硬：“东家？”
苏明润坚定道：“无论以何办法，都要联系上他们，了解他们的所在，绝不能放任！”
师爷惊讶地看着苏明润凝重，被苏明润的谨慎感染，郑重点头。
苏明润俯视师爷：“刺客堂，你可知他们干的都是些什么勾当？竟能如此放心？这施大人也是心大，竟与刺客堂有联系……”
师爷不解地皱眉：“不就是国师暗中培植的不入流组织么？”
苏明润冷笑：“是啊，不入流，刺杀朝廷命官也毫不眨眼。”
师爷顿时冷汗直冒。
苏明润无奈地看着师爷，沉声道：“师爷是在与虎谋皮。”
师爷颓然垂头。