曹斌家中有款紅豆酥賣的很好，秘訣就在那酥皮，是他爹爹研究良久的手藝。可這糕點中的紅豆餡卻著實煩人，雖說不值錢，可得每日現做，耗費工時。家中生意忙，人手不夠，時常來不及做餡，導致紅豆酥不夠賣。
曹斌便向爹爹出主意，將做餡的活包出去，花不了幾個錢還能節省時間。爹爹自然答應，誇他終於懂些經商的竅門，有長進了。曹斌趁熱打鐵，說包活的人，也是他來找。
「我爹爹答應了，後面咋辦？」曹斌問鄒良。
「後面？後面你就等著天天見到她了，你記住，事成後，不管你們家什麼時候開工，你都說要每日辰時送貨。」
曹斌不解：「為何是辰時？」
「你傻啊，我們巳時上學，她辰時來，你不是正好能見上。要不人家天天來鋪子，你在學堂，來了也是白來。」
曹斌連連點頭，嘆道還是你厲害。
後面的事情很順利，鄒良問宋迎春，自家妹妹可願意接些活，賺點小錢。宋迎春聽完送紅豆餡的活，覺著不累報酬還不少，就替自家妹妹答應下來。
而後，宋玉玲日日早起趕往曹斌家的糕餅鋪，宋迎春賣完柴在廟中等鄒良。
臨近春節，宋迎春砍柴之餘在山裡設了不少陷阱，準備捕些野味過節吃。這日收穫很好，三五隻毛豐羽亮的山雞落進了套子裡，宋銀春拎著山雞回家。
見野雞長得肥碩，宋懷民便叮囑：「明日隨我一起進城，給鄒家送去。」
宋迎春點頭，找來繩子把山雞捆上。
「玉玲兒的婚事，也該商量商量了。」
宋迎春停下手裡的動作，默默地說了聲：「好。」
次日學堂放假，鄒良也在家。家裡備了好酒好菜，宋懷民和鄒潮在桌上喝得盡興，吃完午飯，鄒潮要去酒鋪幹活，便讓鄒良送人。
鄒良指著西邊方向：「宋世伯，城西方向今日有市集，人多太擠，我們走城東門吧。」
「好、好，聽賢侄的。」宋懷民笑著答應。
往城東走，人確實不多，路上經過護城河，河邊有幾個買吃食貨郎擔子，鮮紅的冰糖葫蘆很是惹眼。遠遠地，宋懷民看見一男一女在河邊的大樹下嬉鬧，他眯著眼睛仔細打量，覺得那姑娘與自家女兒很像。
宋懷民心想自己真是喝糊塗了，又忍不住加快步子往前走。看清楚了，那不是宋玉玲是誰？和一少年舉止親密，拉手嬉笑。
「玉玲兒！」宋懷民大吼。
宋玉玲看見爹爹，嚇得掉了手裡的糖葫蘆，哆哆嗦嗦地答應：「爹……」
宋懷民一把拉過宋玉玲，捏著她的肩頭問：「這小子是誰？」
曹斌趕緊上前：「伯父，我是……」
「沒你說話的份！」宋懷民推開他，氣得渾身發抖，忍不住抬手像是要打下去。
宋迎春攔在他面前，伸開雙臂把妹妹護在身後：「爹！有話回家說，你別打玉玲。」
宋懷民忍下怒氣，朝鄒良賠禮：「賢侄，叫你看笑話了，我先帶她回去，後面定向你父親賠罪。」