「求楊先生替斬辰……求個情。」他艱難地道，「斬辰、斬辰知錯了。」
楊斐的聲音帶著嗟嘆，隔著門板傳來， 「你以為我沒替你求過情？你當我午後去書房，在裡頭磨了半個時辰作甚？該說的，能求情的，早說盡了！你與其賭氣發狠地跪在庭院雨里請罪，倒不如直接去敲書房的門。是留下還是送走，趁著郎君還未歇下，叫他給你一句準話罷！」
「阮阿般，往這邊走。」側邊的白蟬低聲叮囑一句，提醒阮朝汐腳步莫停，「郎君怎麼處置他，和你無關。別多想，也別多嘴問，回去房間好好安歇。」
阮朝汐沿著長廊往前走，邊走邊不住地回頭看。
燕斬辰是南苑武學天賦最高的少年，性情也最為倨傲，在東苑小童的面前從來都是不冷不熱的，只偶爾和霍清川多說幾句話。這還是她頭一次瞧見他哭。
庭院裡昏暗，瞧不清面色，只依稀看見少年瘦削的肩膀細微抽動不止，抽噎的聲音混在風聲里，聽不清楚。
阮朝汐還沒走出幾步，風裡混著的哭聲驀然大了起來，燕斬辰像是突然想明白了，身子轉向書房方向，不再壓抑聲音，在庭院裡哽咽大喊，「斬辰知錯了！郎君！斬辰再不敢任性了！求郎君饒恕這回！」
書房方向靜悄悄的。
朝向庭院方向的窗欞閉攏，燭影映出空無一人的書案。
夜晚庭院裡發生了何事，書房並無人傾聽。
白蟬提著燈在前引路，低聲埋怨了句，「牽扯到貴客安危的大事，怎能意氣用事，連幾句不中聽的話都受不得，甩下貴客自己回來？」
「阮大郎君雖然和我們郎君交好，但陳留阮氏和潁川荀氏同為豫州大姓，阮氏嫡系兒郎在雲間塢里萬萬不能出事的。燕三郎這回極為不妥當。」
見阮朝汐停步望向書房方向，白蟬再次催促她回去屋裡。
「別看了，阮阿般。郎君不在書房裡。書房後面的小院直通後山，傍晚時郎君便出去了。或許去了阮大郎君處探望也說不定。」
阮朝汐有些驚訝。擊殺野豬下山當時，荀玄微衣袖裡流出的血跡令她印象深刻，她以為他混亂中受傷了。
「塢主被野豬衝撞了，不需要休養嗎？」
白蟬遞來驚愕的眼神，「郎君何時被衝撞了？那麼多人護衛，野豬絕不能近身的。」
「……」 阮朝汐閉了嘴，跟隨白蟬的燈籠光，沿著長廊轉到自己廂房門外。
「塢主今晚還回來嗎？」她邊問邊推開房門。
「誰知道呢。郎君的心意，誰也猜不準的。」白蟬替她關門，「上回打發一個跟了三年的家臣，郎君當日也是避開的。畢竟相處了一段時日，不想場面鬧得難看。」
短短數十步距離，庭院裡的燕斬辰不知是不是聽到了這邊的交談，抽噎聲音劇烈了十倍不止。
興許是預感到了什麼，他於絕望中倏然起身，竟然真的如楊斐說得那樣，三步並做兩步欲奔到書房外長跪求見。
但才奔到距離書房十來步距離處，當夜值守的部曲隊伍從隱蔽處顯露身形，執刀擋住前路。