荀玄微如常坐在臨窗的書案邊, 把信接過, 並不打開查看, 隨手放在案上, 頷首讚許, 「做得穩妥。」
周敬則大步走出書房。門外等候的楊斐求見。
「東苑諸童都聽聞了強敵來犯的事。」
楊斐謹慎地詢問, 「群情激憤，一致要求協同迎戰。周敬則那邊可有需要東苑效力之處？」
荀玄微坐在書案邊，身後倚著一枚隱囊。昨日整夜只睡了兩個時辰, 他看起來有些疲倦，修長的指尖按揉著太陽穴。
「塢壁尚未陷落，何至於讓東苑童子們衝鋒陷陣？知會過去，叫他們不得鬧騰，今日照常上課。若周敬則那邊抽不出人手教授武課, 由你安排一日文課也無妨。」
「是。」楊斐問明，人卻不走, 又追問了一句。
「強敵來犯，圍而不退，郎君……可要點燃後山狼煙，向荀氏壁那邊求援？」
荀玄微按揉太陽穴的動作一頓，唇邊笑意深了些，「大清早的尋我問一堆瑣事，原來是為了最後這句。」
楊斐尷尬地咳了聲，裝作沒聽見，正色勸誡， 「雲間塢和荀氏壁互為犄角，互相拱衛。郎主和郎君畢竟是親生父子。如今遇到了大事，為了塢里九千黎庶的性命，郎君，當求援啊。」
「楊先生放心。」荀玄微慢悠悠地道了句，「後山狼煙已經點燃了。」
楊斐鬆了口氣，連聲告罪，正要退出時，荀玄微想起了什麼似的，曲指敲了下書案，發出極清脆的聲響， 「別發呆了，阿般。今日東苑講授文課，你隨楊先生去東苑。」
雲母窗的五彩光暈里，阮朝汐端正跪坐在對面，原本就有點心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬頭，「啊？」
未曾拆封的阮大郎君手信放置在對面的案上，阮朝汐不欲打擾塢主正事，收拾紙筆，起身隨楊斐退了出去。
才出書房，在檐下迎面撞上了正欲進門的孔大醫。
「哎喲，小阿般，動作慢些。」
孔大醫抱怨，「你在書房裡習字不少時日了，怎麼行事還是匆匆忙忙的？無事多學學郎君的養氣功夫。」
阮朝汐告了罪，往庭院裡小跑跟上楊斐，邊走邊問他，「剛才楊先生進來書房，可看見周屯長去何處了？」
「他去前院巡查了。」楊斐詫異問，「你尋他有事？周屯長今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你隨我去東苑進學……哎哎，阿般？」
「問周屯長几句話。問明了便去東苑。」阮朝汐不顧楊斐在身後呼喚，提著衣擺急匆匆跑出了主院，沒多久便在前院追上了周敬則。
「周屯長！」阮朝汐喘著氣跑上去，跟隨周敬則的步子往前走，「想問……問屯長一件事。」
她調勻了呼吸，問出心底盤亘的問題，「昨晚登上門樓的那人……就是前些日子暫居在西廂房的那位客人？」
周敬則正在巡驗四處防衛，聞言露出意外的神色，沒有正面回答，皺眉道，「人死不能復生，他到底是不是崔十五郎，誰又知曉？就連平盧王也不能斷定。你小小年紀，不要摻和大人的事。」