原來他並非清雅無塵，他也有欲和情，他也是眾多喜愛風雅意趣的高門郎君裡頭的一個。如今他就對她生出了男子的欲。
室內響起細微的響動聲。
阮朝汐摸黑起了身，未驚動銀竹，無聲無息地拉開房門，走去了主院中庭。
——
雲間塢換了掌事人，荀二郎君帶著親信離去，值守主院的又換回雲間塢土生土長的一隊部曲。今夜值守的高邑長，從小看著阮朝汐在塢里長大，早結下了叔伯情分。
「大半夜的出來做什麼。」高邑長從值守暗處走出兩步，壓低嗓音催促，「快些回去。」
阮朝汐盯著南苑方向。不知哪處屋舍的人至今未睡，隔著院牆映出來昏黃燈光。
「我的兔兒留在南苑了。」她輕聲和高邑長解釋，「半夜睡不著，想抱抱兔兒。勞煩高叔通融一下，讓我去南苑，把兔兒接回來。」
高邑長認識她多少年了。當年小丫頭整天坐在梧桐樹高處吹風的時候，他就在主院值守了。
高邑長遞過懷疑的眼神。「何必急著在夜裡過去。明早叫人把兔兒接過來行不行？」
阮朝汐堅持說，「就要今晚上，就要現在。」
高邑長搖搖頭，無奈退讓一步，「那我過去拿。你等著。」
他往南苑方向走出幾步，身後傳來跟隨的腳步聲。阮朝汐一步步地緊跟著。
高邑長急了。「你一個小娘子，夜裡不好進南苑的。」
「我不進去。」 阮朝汐固執地說，「我就站在南苑門外，看邑長進去拿兔兒。」
高邑長嘆了口氣，隨她跟著。
庭院裡響起一陣沉悶的敲門聲。
「南苑裡誰還醒著，開個門。十二娘的兔兒拿出來。」
一名鍾氏家僕睡眼惺忪地開了門。
燈籠放在門邊，昏黃的燈火映出十步距離，鍾少白抱著兔兒站在燈光映亮的邊緣處。
他是鍾氏這一輩排行最小的兒郎，從小被爺娘疼寵著長大，從未感受過禁錮的滋味。如今被困在南苑方寸之地，他其實並不如白日裡在阮朝汐面前顯露的那麼毫無憂慮，滿不在乎，其實連著幾晚輾轉不能好眠了。
他這幾日人也清減了不少，少年人臉頰特有的圓潤弧度都削弱了。
鍾少白的手裡正托著那隻黑白毛色的小兔兒，兔兒眼睛瞪得滾圓，豎起粉色長耳，蹲在他手掌里動也不動。
「十二娘的兔兒在我這兒。」
晚上休息不好，他的聲線有點啞，「是誰要拿回去？十二娘自己還是——」話音未落，看清門邊的景象，倏然住了口。
阮朝汐肩披著暗色氅衣，在黑夜裡走上前兩步，從高邑長身後顯露出身形。