拉著身側略顯年長的少年郎君和她引薦，「這位是我家十兄，鍾知墨。」
鍾十郎懷疑地盯了眼幼弟。宴席間一聲不吭喝悶酒，問他十句也不應一句。現在又突然活過來了。
「在下鍾知墨，家族行十。十二娘有禮。」
鍾十郎早知道雲間塢里有位借住的阮家十二娘，兩邊客氣地見禮畢，眼角餘光還是盯著自家行為反常的幼弟。
阮朝汐當著兩位貴客的面，鎮定地和荀玄微說起了事。
「承蒙荀三兄憐惜，相贈名冊。阿般已經從中選定了，想要回阮氏壁，和我家長兄商議。」
「阿般身為外客，叨擾雲間塢多時，荀三兄貴人事忙，不敢再勞煩三兄的車馬專程相送。鍾氏壁和阮氏壁相距不遠，不知可否勞煩十二郎的部麴車隊送一程。」
鍾少白又驚又喜，拍著胸脯允諾下來，「小事一樁！」
團扇遮掩下的一雙翦水秋眸帶著溫柔歉意。「連續兩次勞煩十二郎了。」
鍾少白笑起來，「舉手之勞，哪算勞煩。」
鍾十郎站在旁邊，臉上露出三分疑惑，三分疑惑又變成七分懷疑。
他擋在鍾少白前頭，謹慎問了一句， 「阮郎那邊可知？」
「家兄原本定好了來接，我只是早回幾日而已。」阮朝汐平靜地道，「只是提前幾日回家中，還需要額外告知麼？」
說的有理有據。鍾十郎想了想，確實是這個道理。
鍾氏壁和阮氏壁都在豫州東南，相隔不遠，送阮氏小娘子回去確實是舉手之勞。更何況他隱約聽聞了之前發生的事。
之前十二郎護送阮十二娘去祭掃母親墓，人到第二日清晨才回，幾方合力把事壓下來了。明面只說掃墓歸途中，車輛半路意外損毀，十二郎傷了腿腳，被荀玄微接回雲間塢養傷。
鍾十郎此行大張旗鼓地登門拜訪，也受了族中委託，先把十二郎從雲間塢撈出來，再帶著幼弟去阮氏壁賠個罪，平復這場風波。
護送阮十二娘歸家是個再好不過的登門理由。他心裡已經想應下，但身為客人，不好越過主人決意。
鍾十郎謹慎地側身請教此地主人：「十二娘由我們車隊護送去阮氏壁之事，不知荀三兄意下如何。」
荀玄微慣常掛在唇邊的微笑消失了。
眸光幽寒，隔著三五步距離，盯著面前禮數齊全、當著貴客面請去的少女。
深秋山風吹起他的大袖，他冷淡地站在原處，字字句句的對話傳入耳中，什麼也未說。
阮朝汐從廣袖中取出準備已久的捲軸，雙手奉上，當著鍾氏貴客的面，遞到荀玄微面前。
「多謝荀三兄相贈名冊。既然已經選定，名冊還請三兄收回。」
荀玄微盯著面前的名冊。眸光冰寒刺骨。
無須再多說什麼。他已經明確感知了面前精心準備的拒絕。