阮朝汐打斷他，「還是想我做外室？」
「……」荀景游的臉乍然一陣青一陣紅，衝動褪去，閉了嘴。
京城逢五、逢十休沐。登門拜訪的日子，定在三日後的三月二十。
阮朝汐仔細和他商議細節。
拜帖何時送去懸山巷。青台巷的角門日夜開著。馬車時刻在角門外備好。
如果拜帖送去懸山巷，立刻來人追捕她，九郎在前頭略擋一擋，她從角門立刻出京。
「我有母親遺留的一支木簪，半幅舊衣袖，在京城不慎損毀了，寄存在城南鋪子修理，定好本月拿回。」
阮朝汐把鋪子名號報給荀景游，「如果事急，我來不及拿回的話，勞煩你幫忙取回。我得空再來取。」
拜帖第二日早上送去懸山巷，明晃晃寫道:「三房荀景游，攜四房荀九娘，登門拜訪。」
阮朝汐做好了所有準備，養得膘肥體壯的大騾車提前送出城外，全部家當安置在角門外的馬車上。
第二日風平浪靜，什麼也未發生。
又隔一日，阮朝汐謹慎地帶上全部家當，去城郊少人處轉悠一圈，李奕臣手把手地教她學趕車。
這一日依舊毫無動靜。
再過一日，就是拜帖上寫明日期，登門拜訪的日子了。
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三月二十，百官休沐，宜出行。
這回頂著「荀九娘」的名頭出門，事關荀氏的顏面，管事娘子準備了整套新衣配飾。阮朝汐不肯穿，把雲間塢帶出來的幾套舊衣挑選最精緻的一身，漿洗得乾乾淨淨，穿在身上。
滿頭烏髮簪上李奕臣在管城買的絹花。管事娘子追出來奉上一支玉簪，一支步搖。
車馬在門外等候。和九郎站在一處的，果然就有他新任司州刺史的的那位外兄，最近京城名望煊赫的蕭昉。
阮朝汐戴著幕籬，緩步走下石階。
眼前出現了陌生郎君，她隔著黑紗瞥過一眼。
這蕭家郎君雖然相貌堂堂，但笑容浪蕩，倚車的姿態輕佻，看著不像是個正經人。
蕭昉的視線此時正上下打量著她，和身側的九郎說話。「這就是你家那位不肯出門的小九娘？入京這麼多日了，久聞大名，今天可算見著真人了。雖窺不得真面目，看這窈窕動人姿態，九娘想必是個容色過人的小娘子。」
阮朝汐的腳步停在車外，隔著黑紗幕籬，又睨他一眼。不僅行止輕佻，說話也輕佻。她並不多言，直接就要登車。
蕭昉抬手一攔，笑道，「我是你家外兄，蕭昉。」從腰間解下一個玉佩，隨隨便便遞過來，「喏，拿著。見面禮。」