南朝宮闕精美壯麗，樓閣彼此相連，她站在飛檐斗拱的樓閣高處，斜倚著朱紅欄杆，俯瞰遠處沿著宮道陸續出宮的小小黑影。
除夕赴宴的朝廷大員上百名，她於上百個移動的黑影里一眼便尋到了想找的人。
新年即將到來，周圍連綿不絕的爆竹聲和喜氣洋洋的賀歲聲里，她注視著他的背影在黑夜裡越來越小，越來越遠，有如他和她漸行漸遠的今生今世。
她居高臨下望著。深宮寂寥，周圍都是利益算計，唯一曾得她真心相待的人，把她推入火坑。如今勢同水火，被她針對打壓了整年。
報復算成功了麼？打壓他整年，他始終未還擊。她突然有點厭倦了。
在儀仗簇擁下，坐著步輦往寢殿行去時，她心裡默想著。
等開春了，霍清川的官職往上提一提，朝廷里的風向改一改。免得一幫見風使舵的小人手段越來越髒，把他徹底扯入泥淖。
又想，當年在東宮側殿裡，他已閉上了眼，為何不順從自己的心愿，直接過去親吻他。
若當時吻上去了，如今又會如何。
思緒越來越遠離。她坐在尊貴的太后步輦里，手肘搭著金龍扶手，心裡想著，若尋個宮宴機會把人留下，再穿一次上次的紗衣去見他，他又會如何。
整個冬日身子都不大好，只怕見她脫下氅衣就會咳個不停吧……
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阮朝汐在黎明前夕的濃黑夜裡醒來。
心頭涌動著大片的悲傷。淚水止不住，一滴滴地從緊閉的眼睫間滲出。
難以言喻的複雜情緒涌動全身。
夢裡那個前世的自己，在新年深夜獨自立於宮闕高台，注視著遠處的人影消失在宮門外，心裡想的，其實都是些不著邊際的荒唐念頭。
心底卻又為何……會瀰漫起如此濃重的悲傷。
阮朝汐躺在臥床里，透過半開的窗，望向窗外。
她畢竟已從夢中醒來，窗外最濃黑的夜色逐漸淡去，東方升起淺白，另一個晨曦就要到來了。
鼻下傳來了酪漿香氣。
她的院子晚上不留人。但清晨會有管事娘子遣來的小女婢入院，灑掃庭院，偶爾給她煮一碗酪漿。
但小女婢烹煮酪漿的技藝平平，她喝了一次就說不必再煮。小女婢樂得少事，果然也不再替她煮。
今日不知為何，院子外傳來的酪漿香氣，聞著卻格外地甜香撲鼻。
阮朝汐洗漱穿戴好，推開了房門。迎面的庭院景象叫她微微一怔。
坐在薔薇花架下準備酪漿的，並非是小女婢。
小女婢在庭院裡灑掃，荀玄微不知何時入了院，此刻正倚坐在薔薇花架邊，石爐下點燃松枝小火。