阮朝汐從圍牆邊走開，跪坐在葡萄藤下。木長勺里的酪漿香氣撲面，熱騰騰的白霧籠罩了面龐，掩飾住眼角泛起的霧氣。她抬手飛快地抹去了。
「蕭使君，白鶴娘子那邊當真沒有辦法？」她很快恢復了鎮定。
「沒辦法。」蕭昉直截了當道，「我們這邊三司議定，講的是證據律法。一旦牽涉到後宮宮闈，天子家務事，誰管你有理無理，講究的只有一個聖意。白鶴娘子和皇后娘娘，看聖意偏向哪一邊了。」
荀玄微也溫聲勸說，「你先脫身。白鶴娘子那邊再想法子。」
阮朝汐捧著瓷盞，垂眼望著熱騰騰的乳色淡酪，「你騙我。等我脫了身，你不會救她的。」
攪動酪漿的長勺動作停了停，若無其事繼續從爐火里抽出一根松枝。
「白鶴娘子昨夜和你說什麼了，張口就是我騙你。」
「她昨夜和我說了一樣的話。叫我先脫身，出宮了再想法子救她。」
「但她對我說謊的時候，沒有三兄這麼駕輕就熟，顯露出難捨傷懷，被我看破了。」
荀玄微不置可否，長勺往瓷盅里倒了半盅淡酪，奶香撲鼻，輕輕推到阮朝汐面前。
「會想法子。先喝酪。」
蕭昉停了筆，視線炯炯，饒有興致盯著這邊爭執。荀玄微不疾不徐倒了一盅酪漿給蕭昉，趁他起身接的時候，直接把他趕到院門外去。
緊閉的院門外，響起不甘的拍門聲。
「供狀還未錄完，怎麼倒先把我趕出來了！你們兄妹吵兩句嘴也不能讓我看？」
「不能讓外人看。」
阮朝汐注視著荀玄微插起門栓，步履平緩地走過來，這回未坐在對面，改坐在她身側。
「好了。可以細說了。」咕嚕嚕升騰的濃郁奶香里，他握了握阮朝汐的右手，「昨夜怎麼回事，這隻手究竟怎麼了？」
阮朝汐覺得累。
傅阿池身邊離不得人，她和白蟬、陸適之三個輪流看護，昏迷中連湯藥都灌不下，需得湯匙壓住舌尖、一口口地往喉嚨里餵。
曹老太妃怕事，昨夜未現身，清晨一大早起來入了佛堂，只顧閉門喃喃念經。
她辰時出萬歲門，白鶴娘子早半個時辰被帶走，只說是御前問話，誰也說不準幾時能回來，會不會放回來。
臨走時母親回眸看了她一眼，眼神裡帶著訣別的意味。
看似風平浪靜的日子，如深海中緩緩移動的旋渦，既不知自己為何會一腳踩進旋渦里，又不知緩緩轉動的旋渦何時會把人捲入深淵。她只是被旋渦裹挾著卷進淺灘，就感覺十分的難熬。
她整夜未睡，人前強撐著精神，但此處無人緊閉的小院裡，她的疲憊展現在親近的人面前。
白皙柔軟的手展露在日光里。指尖起先掩飾地虛虛握著，荀玄微伸手過來，一處處地伸展攤開，逐漸展露出揉搓得通紅的虎口。
帶有割傷疤痕的食指點了點虎口。