他以貌取人，暫時的只看鄔瑾和大兒子順眼，但是不便過分冷淡王知州，因此吃了一塊梅花樣糕點：「運生，你也嘗嘗，這東西不錯，不知道是什麼做的。」
王知州立刻道：「你怎麼就知道吃？」
程泰山正像猛虎繡花似的捏著半塊點心，聞言將剩下半塊塞進嘴裡：「對，你不吃，你清高，你家裡養四個廚子。」
王知州立刻道：「我那是食不厭精，膾不厭細。」
他們二人擠兌幾句，剛有的一點情誼又成了一盤散沙，眾人察言觀色，岔開了話。
「聽說莫姑娘沒在城裡過年，程知府，是不是真的？」
程泰山點頭，伸手剝蜜橘：「自然是接到旨意就走了。」
「節度使恐怕心都要碎了，這個年十有八九是沒過好。」
程泰山不好回答，於是把一整個蜜橘塞進嘴裡，堵住了自己的嘴。
「程三，聽說你也志在報國，一心參軍是不是？」王知州插了一句嘴，「你爹是老古板，他不願意，王伯伯幫你吧。」
程廷正在喝茶，結果一口茶一部分嗆進喉嚨，一部分從鼻孔里躥了出來，頓時面孔通紅，咳了個天翻地覆，「吭吭吭」個沒完，把他爹的臉丟了個一乾二淨，連渣滓都沒剩下。
就在此時，一個下人打起帘子進來，提著炭箱，裡頭都是燒紅了的炭，一一夾進炭盆里碼放起來。
炭火的體型立刻大了一圈，本就溫暖的正廳立刻熱氣騰騰，程泰山後背瞬間冒了汗。
在一片燥熱中，眾人放下茶盞，咽下蜜桔，整理衣裳，擱置疑慮，只有程廷還忍不住咳嗽，時不時「吭吭」兩聲。
於是他又遭到了程泰山發自內心的嫌棄。
莫千瀾就在這一片火熱之中走了進來，在自己家裡還穿戴的十分整齊，外面罩著件鶴氅，越發顯得羸弱，一張臉凍的發青。
他看著諸位同僚，笑道：「你們來的倒是整齊。」
隨後他掃過鄔瑾三人：「不錯，還記得來給我拜年。」
他面上帶笑，語氣也十分和氣，然而目光拂過鄔瑾時，鄔瑾立刻頭皮發麻，好似嗅到了莫千瀾身上的血腥味。
同時，鄔瑾察覺到莫千瀾的目光像是一張細細密密的網，過濾了所有感情，只餘一片謀算。
他臉上掠過一絲絕望，垂死掙扎似的垂下臉，不再看莫千瀾。
「是計，」他想，「都是計。」
莫千瀾看著他那微弱的掙扎，心中發笑，坐到主位上，面孔在炭火之下顯得一片不錯的氣色，內心也十分鎮定，似乎並未因為莫聆風離去而受到重創。
同僚們回以笑臉，程廷和程大哥見他和顏悅色，也把心中懼怕放下不少。
程泰山端起茶盞做牛飲，稍解熱意後才道：「昨天除夕，你們府上還熱鬧嗎？」
莫千瀾點頭：「坐了一大桌。」