他一步步走出去，走向程廷，咬牙切齒地扶起程廷來，忍住怒火，叫了一聲「賢侄」。
缺德賢侄還要和他執手相看淚眼，熱情地叫了兩聲王伯伯。
「伯伯，我錯了。」
王知州五內翻騰，面孔因為生氣而變得潮紅，牙齒咬的死緊，半個字都吐不出來。
一顆心在腔子裡跳的亂七八糟，滿身的血都往腦袋裡躥。
他竭盡全力露出一個笑容，心想：「從前不知道你這傻小子有這樣的智慧。」
為官數十載，當著眾人的面，他還不至於過分失態，鬆開程廷的手，拍了拍程廷的肩膀：「你知錯就改，很好，華兒病在床上起不來，我這個當爹的心裡也很不是滋味。」
程廷說了什麼，他是一個字都沒聽清楚，腦子裡氣的嗡嗡作響，目光在四周掃了一圈，看到了在人群中帶著弟弟賣餅的鄔瑾，
鄔瑾用一張油紙包，熟練地給人包餅，收下六文錢，放回錢袋子裡，咄咄逼人的苦難和貧寒，並未在他身上留下捉襟見肘的痕跡，反倒讓他越發沉靜。
王知州暗想，負荊請罪，必定是鄔瑾想出來的高招。
否則憑著程廷這個榆木腦袋，怎麼能想的出來。
他收回目光，麻木著面孔，又說了幾句安撫程廷的話，脫下身上鶴氅，給程廷披上，讓手下送程廷歸家。
他大度到了心痛的地步——活到這把歲數了，從來沒有吃過這麼大的鱉，讓鄔瑾這樣一個年輕人，接連將了兩軍。
轉身回去，他從前衙一直走到中堂，臉上笑容一點點消失，只剩下滿目陰騭。
下人奉茶上來，他端起茶杯，這才發現自己手也顫的厲害，強行鎮靜下去，他嘗了一口，忽然揚手連著茶托一起砸落在地。
「咣當」一聲重響，白瓷在地上發出清脆的碎裂聲，清香的茶水潑的滿地都是，濺上州判和同知的衣擺。
州判和同知對視一眼，都知道王知州的心胸有多寬闊，如今只摔了一個茶杯，都算是好的了。
畢同知起身命人來收拾殘局，又走到王知州身邊，低聲道：「程家人實在是可惡，咱們暗地裡再算帳吧。」
王知州動了動手指頭：「叫姓劉的來。」
「是。」
畢同知和孫州判悄悄出去，王知州坐在椅子裡，忽然喉嚨里一癢，他用力一咳，咳出來一團咸腥之物，吐到痰盂中一看，痰中帶了鮮血。
他眼前立刻一片發黑，心想：「氣死我了。」
劉博玉前來時，已經將這一出負荊請罪的戲碼打聽的清清楚楚，就連昨天夜裡那一場武鬥也心中明了。
他也知道此時去見王知州，不僅僅是做個出氣筒，只怕還會讓他做些見不得光的事。