程廷扭頭看莫聆風——金虜來襲，他們已經習慣到木然，而莫聆風在一場場戰爭中，已不再是從前那個愛唱、愛跳、愛吃糖的小姑娘。
戰爭成就她，亦消磨她。
莫聆風調轉馬頭，和鄔瑾、程廷擺手道別，馬鞭在半空中甩出一聲脆響，兩騎往城門飛馳而去。
城門大開，莫聆風帶著殷南從城樓陰影下穿過，走向另外一個世界——一在那個世界裡，一切感情都多餘，等著她的是殺戮、鮮血，生和死。
自此之後的整整一年，大大小小戰爭不斷，堡寨有勝有敗，劉博玉和石遠不斷爭鬥，寬州作坊數量也隨之增加，湧入寬州府城的人越來越多，比起戰前，有過之而無不及。
三角眼的密信，也隔三差五送入京都中，只是有用的消息並不多。
元章三十二年十一月，寬州招兵一萬，莫聆風率領部眾，一舉將金虜趕出三川寨，並占據橫山、葫蘆河、易馬場，繳獲金虜、羌人上千匹戰馬，金虜被逼休戰，撤出橫山之外上百里。
這一場「易馬場」大捷，天下皆知，莫家軍聞名天下，想要參軍的男兒湧向寬州，養家餬口，揚名立萬。
侯賦中在軍報中，如實記錄此戰役所損將士、所耗糧秣、所用兵刃火藥，因此莫聆風在易馬場被金虜圍攻，身負重傷突圍而出的消息，也傳遍天下。
國朝各州、京都各個街巷，無一不流傳莫聆風的奮不顧身，以及對國朝的赤膽忠心。
皇帝看完軍報，在文政殿半晌不語，雙手放下軍報，他低頭看自己手掌。
這雙手不曾勞作，仍舊白皙，但掌心紋路深如溝壑，年輕時不曾注意到的細枝末節，也清晰可見，一道、一道，每一道都充滿算計、陰謀、鮮血。
手掌在他眼睛裡不可抑制地顫動，並非因為對朝局失去控制，而是年老體邁，身體已如風中殘燭，無風自搖。
他甚至想不起莫聆風的模樣，只記得那張面孔與莫千瀾如出一轍，而且金光閃耀，身上總帶著金項圈長命鎖。
他對莫家的痛恨倒是與日俱增。
莫家既已歸順國朝，就應將十州之財一併奉上，留在手中，便是燒手之患，落到人丁凋零的地步，是咎由自取，而莫家兄妹，竟然掙脫出這場自造的羅網，凌駕於皇權之上。
太子親自捧過一盞湯藥，請皇帝引下——國朝外有強敵，內中空虛，天家父子之間，只能擰成一股，以守天下。
皇帝喝過藥，長吁一口氣：「翰林院的草詔都擬好了？」
太子讓開一步，讓張供奉為皇帝擦臉：「是，但計祥頗有微詞，認為賞賜過於微薄。」
皇帝擺手，冷笑道：「翰林院文人，是讀書人里的佼佼者，也最愚鈍，好用時，用便是，不好用時，棄之不理即可，不必管他，如今莫聆風已成氣候，濟州外的駐軍，都安置好了？」
太子點頭：「臣已調遣良將前往。」
「莫聆風如今聲望如日中天，此時動手，有逼殺忠臣之嫌，暫時不能動。」