院中众人心思惨淡，也心思各异，并不是所有眼睛都望着黄氏。而黄氏渐渐收声，似乎就要束手之际，一霎时，从发间拔下了一支锃亮的银钗——
惊呼声中，终究未及。那银钗的两根钗骨，如手指般长短，全部插入了她的咽喉。浮生仓促。
“阿娘！！！”
郑麓观的身影和惨厉的叫喊，在黄氏倒下之际冲刺了过来。并没有人告知他家中出了大事，只是一日间，心底似有感应，坐立难安，便想着回家看看。
他到时，前庭那一幕已然收场，他毫无察觉，信步散回了自己的居所。然则，院门下一抬眼，他刚满二十年的平生，就都改了。
他正望见黄氏接过韦妃的话端，承认了一切，然后，也慢慢听懂了。但直到黄氏拔钗，他都不敢上前，惶然失措，浑身的血脉都抽紧了，只想着一件事——
他竟然不是郑家的孩子吗？连庶出都不是！
那一时，他也是怨愤的，羞愤的，为母亲的旧情，为母亲将他也当成了仇恨的附庸。即使母亲口口声声说为他好。
只是，这些依旧盖不过身世的坠落：郑家的庶出也是郑家的血脉，一如李珩所言，“郑氏天下鼎族”，世道混迹，官场经营，需要这样的资格。他需要被承认。
然而，母亲死了。鲜血涌溅，倒在他的怀里，一句话也没有留下，没有告诉他，不姓郑了该如何活下去。
或者，该不该活下去。
残霞收尽之时，李珩夫妻护持柳氏离开了郑家。阿奴、许延将早已昏厥的周燕阁送往洛阳府法办。而黄氏已死，剩下的便都是郑家的家事了。
这一天，正是九秋的最后一个节气，霜降。
……
柳氏回到小宅时，云安正饮汤药，可面容倦怠，眉间似染风尘，并不像安心休养的样子。她难免担忧，忙问女儿一日如何，云安只一笑，反问母亲：
“阿娘去后不久，申王和王妃就来了，也是要接娘去郑家。娘去了这一整日，如何呢？”
云安却未必心中无底。柳氏一人前去和李珩夫妻同去，是天差地别的。而这时偶一低头，她望见了母亲裙裾上深红的印记，呈飞溅状，应该是血吧。
“她们都伏罪了。”柳氏亦知瞒不住，揽扶云安，与她放缓了解释，用了小半刻，“娘不应该让你孤身远嫁，还是这种人事复杂的门第。娘再也不会让你离开身边半步。”
柳氏痛惜后悔，但话中也隐去一层。她没有告诉云安，黄氏用来害她的秦艽，是用热醋泡过的，比原先多了一重药效。
云安自知真相起，便其实对黄氏恨不起来。因为初识黄氏，她的温柔爱笑，体贴关怀，便让云安感受到了慈母之爱。这对当时缺失母爱的云安来说，是弥足珍贵的。