素戴一下子明白过来：“这是公子为娘子赴探春宴备下的！”
“这是我为夫人赴宴备下的！”二郎着意清了清嗓子，眼里拂去几分深切之意，“云安九个月前就是我的妻子了，素戴，你以后不该再称她娘子。”
原来这人盘绕了这么久，就为“夫人”两字！素戴不禁噗嗤一声笑出来：“是是是，都是素戴疏漏，我这就给夫人好好打扮去！”
二郎畅然点头，即看着素戴小跑而去。他想，称呼上的区别许只是小节，但云安自小坎坷，在亲娘处尚且失之爱护，他身为丈夫，便要尽力弥补，哪怕是这细微之处。
房里，云安不梳不洗，披了件宽大的外袍便坐在暖炉前用早食。一见素戴进来，问道：“你瞧见二郎了吗？一清早的跑哪里去了？连声招呼都不打。”说着，云安又往嘴里送去一整块金乳酥。
素戴得了二郎授意，自然不会说实话：“先不要管二公子了，我寻到了样好东西，保证夫人赴宴时光彩夺目！”
云安也知素戴连日都在忙这些，仍未提起半点兴趣，一面用手指挑回嘴角溢出的乳酪，舔着唇道：“未必你还能给我换一副面孔吗？辞藻倒是会用，还光彩夺目？跟谁学的。”
素戴不搭这话，却叫了两个小婢进来，一下将云安面前的美食都端了出去：“夫人，你也吃了一早上了，该梳洗啦！”
素戴一时做起主来，云安也拿不住，未及开口便被推到了妆台前，而素戴连唤了两句“夫人”，她也根本没听出区别。
二郎就站在内外室的那面隔屏后，脸上是温情脉脉的笑。
……
黄氏院中常年清静，却自元日以来就再无安宁。西厅里，又见元日夜晚的情形，黄氏冷冷地看着跪在堂下的儿子，而三郎面颊上透红的一个掌印，是黄氏刚刚赐予的。
“为何不听娘的劝告，擅自去向兄嫂求娶周燕阁？！若非娘闻讯赶去，你是不是还想去周家提亲？！你的胆子也太大了！”
黄氏训教得两眼涨红，既怒且耻。可三郎不卑不亢，一直都不曾松口，他晨起去长房拜见就是为了周女。尽管黄氏已郑重告诉他，兄嫂轻视，周女无心，可二郎忽然将官职让给了他，他便自觉又有了依靠，添了许多勇气。
“二哥不做官，让给了我，我只要用心，何愁不能升迁？将来带着娘和燕阁自立门户，谁还拿门第说事？娘不就是在意旁人的眼光吗？这些都只是一时的！”
这些话却让黄氏失望透顶，眼里流露一片苍凉：“你二哥不要的女人你要，二哥不要的官职你也捡着，这叫自甘下贱！官场和这家中没有区别，拿了不属于你的东西，只会为人耻笑。”
“阿娘！你为什么要说得这么难听呢？”三郎实在听不进去，也觉得母亲近来变化太大——