云安摇头，心上有些受不住了，跳得太快，快得发麻，麻得人要晕了。这关头，那人偏又拥上来，宽阔的胸怀，健硕的臂弯——云安完全陷落，手上的茶碗滑落地上，叮当哐啷，碎得清脆悦耳。
响声毫未影响二郎的情意，却很快引来了素戴。她只以为是云安发了脾气，赶来劝和，竟不想看了满眼的夫妻恩爱，忒煞情多。她羞得面红耳热，快步遁逃，一直逃到自己房中，掩在门后。
这心绪良久乃平，素戴一摸额上，湿了手掌，真出了好些汗！她连连摇头，口中笑叹：
“娘子啊娘子，你嘴上说得硬，一颗心却是软绵绵的！”
……
紫藤未至花期，木槿尚且衰败，黄氏院中的新岁比别处寡淡得多。诚然，除了花开之时，这处都没有太大的分别，就像院子主人的性情，隐晦而谦慎。
夜幕才降，黄氏尚未卸去参宴的妆束，静静地坐在西厅吃茶。除了侍奉在侧的顾娘，堂下还端正跪着一人，郑三郎。
“就因为我说了一句话，阿娘便要让我跪一夜吗？我好歹是那丫头的三哥，竟说不得一句？！”三郎意气难平，不认为自己有错处，而那句话也并未引起旁人的关注。
黄氏拂去一眼，轻笑：“你是为濡儿，还是为周家的丫头？”
三郎诧异，怔了怔，目光却又坚毅起来：“长嫂正在为她议婚，儿喜欢她，愿意娶她！”
“可她不愿做你的人。”黄氏却早有话等着三郎，严肃的神色亦代替了轻笑的淡然，“周家的女儿配不上郑氏的儿郎，否则，她与二郎青梅竹马，又何以教裴家女儿占得正配？”
“那是父亲在世时与裴家许的婚约！”
“可你父亲约婚之时并未指定是哪个儿子！”
母子间一句赶着一句，三郎或只是情急冲动，话无深思，可黄氏却露出了少有的恨意。自然，她不是恨自己的儿子。
三郎未见过母亲如此情状，既惊且疑：“婚姻依从长幼尊卑，大哥早娶，年纪亦不配，未必我还能越过二哥吗？”
黄氏却又笑了，起身走去扶起三郎：“你大哥自然不合适，可裴女不过将笄，是你的年纪更配，还是二郎？便是你大哥成婚时，也不过十八岁，你为什么不能十八岁娶妻呢？”