“阿姐，你的手很涼……”
安墨乖乖地坐到了榻上去，揚起的一張小臉看起來還是不大放心的樣子。
明瑜笑道：“阿姐自會添衣裳的。你好生睡吧。”一邊說著，已是蹲□去給安墨除去鞋，待他躺好蓋了被，又放下帳子，叫外面的值夜丫頭守好，這才往小花廳去。
今夜高家初舉喪事，幾乎闔府的下人都被調到前堂去待客忙碌了，偌大的後院裡空空dàngdàng，走廊上只有懸著的糊白燈籠在夜風中搖晃。空中已降了層薄薄的夜霧，被風挾裹著朝明瑜撲了過來，她不禁微微打了個冷戰，加快了腳步。
快到小花廳時，因了靠近外院，明瑜隱隱已能聽到些喧譁之聲，拐過穿堂廊角，迎頭便見chūn鳶正過來了。
“姑娘來了？謝公子已在廳里。下人都被我打發了。我在此等著，姑娘過去便是。”
明瑜笑了下，繼續朝著亮燈的廳子裡去，袖中的手卻不自覺地捏了起來，手心已是微微出了層汗，不覺步上花廳外的青石檐階，覺著面前似有道黑影，猛抬頭，見謝醉橋不知何時已是站到了那裡。檐階上高懸著的燈籠光暈灑落他寬舒的額角，在面龐之上投下了一道冥濛的暗影。
明瑜有些看不清他的神色，唯獨覺他一雙湛黑至閃亮的眼在望著自己。
“謝公子……”
他原本就比她高出許多，又這般站在台階之上，明瑜停了下來，微微仰臉看向他，低低喚了一聲，一張臉被燈籠光暈上了層淡淡的珍珠白。
她原本人就長得美，此時一身素服，面不點半分胭脂，連唇色也有些褪白，整張臉上就兩道眉呈了黛黑色，卻更襯出了幾分帶著委頓的觸目驚心之美，立在那裡，俏生生便似一枝染了三月暮雪的梨棠。
“墨兒說，你病了？”
謝醉橋默默望她片刻，柔聲問道。
“不小心染了風寒，歇了兩日，已是好許多了。”
謝醉橋見她說話時，眼睛都只望著自己腳下的台階，壓下心中翻滾著的扶住她的念頭，讓到了邊上，道：“外面秋涼，進來吧。”
明瑜一笑，微微提了素服裙擺，往花廳里去。
這花廳在庭園西側一角，平日便不大有人來。三間的門面，靠園子的一排敞窗前懸了幾幅半卷的斑竹簾，邊上一架櫥格，擱置了些瓷器古董。
明瑜先入了內，靠站在擦得一塵不染的桌案之側，謝醉橋跟了進來，停在了距她五六步之外的敞窗前。兩人都未說話，只燈架上燃著的幾支白燭靜靜吐著搖擺不定的火苗，照得裡面半明半暗，人影微晃，更顯滿室幽靜。
謝醉橋望向對面的女孩。見她身畔燭台的光斜斜照在一側臉頰之上，照出露在衣領外的半截潔白纖巧的頸項，連小巧的耳垂亦變得半是剔透，仿佛瓷牙打造出來的一般。此刻她雖仍半垂著眼眸，他卻一眼便發覺她的眼睫在微微顫動，默默凝視了片刻，已是痴了，胸中被滿出的一腔柔qíng漸漸地填滿。
“你坐下吧，好鬆快些……”
他終於開口道。
明瑜並未坐下，反是抬起了頭，慢慢道：“謝公子，我如今已是秀女。莫說我自己，便是我爹也不能做我的主了。你已曉得，何苦還這般執念不放？”
謝醉橋望著她，正色道，“我離江州前，曾有幸得胡半仙的一贈卦，說我命定姻緣在京城。我為求穩妥起見，請他開卦再次替我卜算一番。這回卻道前頭是他掐錯了紫薇斗數，江州才是我命定良緣之地。胡半仙之名，你也曉得。他既這樣說了，想來便是真的。江州之地，我唯獨屬意於你，你道我如何能放得開去？
明瑜起先聽了安墨的傳話，第一反應便是他已經知道了胡半仙的老底，甚至連自己也bào露，他在試探，急怒倉皇之下甚至一時背過了氣去。此時見他這般說話，偏又一臉正色，一時竟有些分不清到底是真是假了。