謝醉橋哈哈一笑，道：“大不了關了門被家法伺候打幾棒子而已，我爹還真能拎了我腦袋去御前請罪不成？”
裴泰之見他說話間神采飛揚，顯見是愛極了那個榮蔭堂里的女兒，才會行這般天下之大不韙，心中也不知哪裡來的觸動，忽然有些悵惘，只很快便壓了下去，笑道：“如此哥哥便恭賀你得償心愿了。”又壓低了聲道，“三殿下xing子執拗，不是這般容易服輸之人。一日未成婚事，你須得一日提防。”
謝醉橋收了笑，點頭道：“我倒是恨不得立時便將她娶了過門才放心。只如今能這般，比我原先預料的已經順利了不少，也該當滿足了。便是沒你提醒，我自己也曉得。”
二人說話間，已是出了宮門，這才各自分別，從宮門守衛那裡接過馬韁上馬而去。
謝家的昭武將軍府在城東的應天門之側，曾祖時便由高祖賜下。南面臨街，高門邃宇，正門門楣上懸高祖欽賜的金字匾牌。雖因了多年未曾重刷油漆，看著有些陳舊，只氣派仍宛然在目。謝家祖輩和謝母俱已過世，謝家二房如今在江州，謝醉橋的父親又不在京中，如今偌大的一座宅邸中，也就不過住著謝醉橋兄妹二人和高崚等家人而已。
謝醉橋一回府中，先便去見了妹子謝靜竹。找到她時，見正與rǔ母徐媽媽和幾個丫頭在做針線，屏退了人，只剩他兄妹兩個了，這才把明瑜已入京，如今就在余縣的事提了下。
謝靜竹歡喜過後，埋怨道：“好個哥哥，竟把我瞞得這麼緊。阮姐姐過來這麼多日了，如今才叫我曉得！”
謝醉橋呵呵一笑，道：“我若是再告訴你，她往後就要成你嫂子了呢？”
謝靜竹一怔，道：“我就你一個哥哥，哪裡來的另個哥哥……”忽然閉了口，驚喜望著自己面前的謝醉橋，有些不可置信道：“哥哥你說什麼，你和阮姐姐竟……”
謝醉橋忍不住伸手揉了下她額發，點頭道：“外祖已經應了下來，皇上也發了話。只等再過幾個月便會賜婚了。你從前不是恨不能盼著能成她妹子麼？如今她就要成你嫂子了。”
謝靜竹做夢也沒想到，自己這個哥哥不聲不響間竟定下了這樣一樁喜事，忙道：“嫂子更好！哥哥快幫我備了車，我要過去看她，早早叫她一聲嫂子才好！”
謝醉橋忙道：“她臉皮薄，怕要被你羞臊到了。等以後真過了門你再叫個夠吧，如今還是叫阮姐姐便是。她舅公府上如今正有喪事，你過去了不便，再過幾日出了喪，我便送你過去。”
謝靜竹笑嘻嘻道：“好。都聽哥哥的！到時候我再叫文瑩一道去。她曉得了，也必定會歡喜。”
余縣高府中，七日之喪已過。明瑜身子也是好了起來。她起先不過是急怒攻心，這才一時撐不住病氣入體。如今心病去了大半，身子自然也就好得快。阮洪天再留了幾日，因掛念江州的妻母，便yù南下，只明瑜卻要留下了。因如今已是十月底，再三個多月後的明年chūn，便是宮中的秀女之選。此時若隨了阮洪天回江州，還是要回來的。除去路上來回的兩個多月，在家最多也不過停頓二十幾日，還不如留下等待，也省去了路上來回的舟車勞頓。這般定下之後，阮洪天擇了個日子，將女兒託付給了高家的當家主母顧氏，又與特意趕來相送的謝醉橋話別過後，便攜了安墨南下。
父親和弟弟一走，明瑜心中便空落落了一陣。閒來無事，每日裡和高家兩個尚未出閣年紀相仿的姐妹一道做些針線，閒話幾句，或是自己作畫，身邊又有chūn鳶和北上時帶出的另兩個自家的小丫頭陪著，日子倒也過得飛快。
“姑娘，京中的來信。”
這日午後，chūn鳶又遞過來了一封信，抿著嘴笑個不停。
阮洪天離開四五日，謝醉橋雖自己人未來，只信件卻是不斷，這已是差人送來的第三封了。
明瑜接了過來，心中也微微泛出了絲甜蜜之意。