明瑜望著丈夫偉岸修長的背影，心中湧出一陣細密的柔qíng，嘴角忍不住也微微上彎。
“爹爹！爹爹！我在這裡！”
阿祉看見父親，整個人幾乎爬上了桌案，一邊喊著，一邊拼命招手。
“阿祉，爹爹在忙，聽不到你叫他。”
明瑜忙捉住女兒的腰，把她按回了位置去。阿祉不願，卻又拗不過自己的娘，曉得她沒爹爹那麼好說話，只能翹著嘴坐了回去。
仿佛感覺到了身後的這一幕，謝醉橋忽然回過頭來。
“爹爹！”
阿祉一下又活絡了起來，猛地站了起來，朝他揮手。
謝醉橋笑了起來，對身邊的一個官員叮囑了一聲，便大步朝這方向過來。到了近前，一手抱起女兒，寵溺地揉了下她的發頂。阿祉雙手抱住父親的脖子，咯咯笑了起來。
祭祀場中的大喇嘛抬手，整齊的牛角聲嗚嗚響起，全場慢慢安靜了下來。
“等你呢，快去吧。”
明瑜扯了下謝醉橋的衣袖，輕聲催促道。
謝醉橋朝她一笑，這才放下阿祉，轉身往she箭台去。
大喇嘛焚香祝禱過後，謝醉橋在無數雙眼睛的注視下，接過纏了紅綢的弓弩。
箭是特製的，頂端嵌了一枚鐵球，發she之後與鑼心相撞，響聲越大，則意寓下年愈發風調雨順，牛肥馬壯，當地之人對這一習俗非常重視，所以現在全場鴉雀無聲，人人神qíng肅穆。連芝兒和阿祉也坐著不動，睜大了眼睛緊緊盯著自己的父親。
明瑜對謝醉橋的箭術毫不擔心，見他不慌不忙地發力張了滿弓，搭上鐵球箭，瞄準幾十步外高懸於木架頂端，在太陽下閃閃發亮的那面銅鑼，張弦的手一松，箭便如閃電般筆直地飛she出去，誰知就在快she到鑼心時，一支羽箭從側旁嗚嗚而來，竟she中了箭頂的鐵球，箭被帶歪，擦著銅鑼飛了出去。
這一幕發生得太過突然，全場的人都愣住了。
謝醉橋朝發箭的方向望去。見人群外，一緇衣少年正高高騎在馬上，臂上挽弓。方才那箭正是他所發。
這少年十七八歲，臉龐黧黑，身材健碩，發頂結辮，英氣勃勃，看著並非漢人。見謝醉橋朝自己望過來目光如電，非但不懼，反而揚起了下巴，朝他挑釁地翹了下唇角。
周遭的人終於反應了過來，一陣竊竊私語，很快，聲làng便大了起來，不少當地人面現怒容，朝著那少年大聲呼喝起來。
這樣的舉動，無疑是破壞祭祀，若是惹怒了天神，誰擔待得起？
謝靜竹長這麼大，第一回見識這樣熱鬧而壯闊的異域風qíng，本正看得興致勃勃，忽見有人竟這樣公然尋事，心中又驚又怒，看向了明瑜。見她只是眉頭微蹙，安撫了下一雙兒女便望向自己哥哥，瞧著不是很擔心的樣子，這才定了下神，忙又看向場中。
那緇衣少年對旁人的怒視和責罵並不理睬，反而直直盯著謝醉橋。
“小兄弟箭術不錯，只方才所為，卻犯了這天神節的忌諱。瞧你並非初來乍到，明知故犯，更不可饒。來人，把他拿下！”
謝醉橋望著那少年，喝道，聲音一下蓋過周遭的嘈雜。民眾聽要把這人捉住，這才安靜了下來。
這少年犯了眾怒，不把他扣下，只怕這裡的民眾便要群起攻之，到時場面必會大亂，所以謝醉橋才下令捉他。
士兵得令，立刻朝那少年圍去。不想這少年卻絲毫不懼，反而哈哈大笑道：“謝大人眼力果然不錯，我確實不是初來乍到。凡是這地界的人，誰不知道從前天神節會的開鑼之箭，向來都由糙原第一勇士所發，這才是對天神的最大敬拜！如今也不知為何，竟摒棄了這規矩。我曉得謝大人是謝南錦將軍的公子，從前也曾在這裡僥倖贏過幾仗，只論到糙原第一勇士，只怕就未必了……”話說著，雙手抱胸，笑而不已。