趙亭：「從哪知道的這些？」
陸延陵：「知道我和莊曉雲的恩怨後便開始打探。」
趙亭：「哪來的耳目、人手？」
陸延陵笑道：「我也算半個丐幫弟子啊。」
趙亭定定望他，陸延陵避也不避，二人之間的氛圍由輕鬆轉為僵凝，似乎有某種平靜的東西即將被撕破，好在下一刻幕僚的到來打破局面。
「我先去辦事。」趙亭走到門檻又回身，背著光，臉上籠著一片陰影，看不清表情。「陸延陵，你也想要那柄神兵嗎？」
陸延陵不答反問：「你呢？你想要嗎？」
趙亭聲音清冷如玉石：「不要。」
陸延陵：「那我也是不要的。」
趙亭：「你恨這個武林嗎？他們曾圍剿你，對你趕盡殺絕，下手狠辣，你有沒有想過報仇？」他還想問是否怪他、恨他，但話及嘴邊，說不出來，怕聽到不願意聽的、也怕輕易看透陸延陵的謊話。
陸延陵倒是坦蕩：「成王敗寇，輸就是輸。觀我從前行事，似乎也沒給人留後路。」
「是嗎？」趙亭低喃，分得清陸延陵沒撒謊。「或許是我從前把你想得太狹隘。」
他這數年總在思考陸延陵想要什麼，當年為何勾結魔教掀起一場圍剿武林的陰謀，起初以為是野心。
可陸延陵本就年少成名，不出意外，未來十年內必擔任衡山派掌門，更有可能拿下論劍大會的魁首，成為號令武林之人，一樣能實現他的野心，何必走武林對立面的捷徑？
於是他又猜，或許是仇恨。
江湖的恩怨情仇雖老套但經久不衰，只要殺人就一定會被尋仇、被殺，也許陸延陵也有一個血腥沉重的悲慘身世，但追根溯源查下去卻發現他身世普通，沒什麼深仇大恨。
所以疑惑如野草叢生，便回到最初關於陸延陵的野心的猜測，卻總有想不通的地方。
***
東方魚肚白時，經歷一夜廝殺的江湖人一身風塵地回來，有人臉色灰敗，有人拎著戰利品，雖疲憊但不掩興奮。
出去百人，回來六十七人，僅五十人入圍至第三關。
這幾十人先去登記名冊，然後休息，睡了一大覺再醒來，梳洗完畢，同自己人交流一番，再被請到早已備好的宴席上。
山莊主廳猶如一座小型宮殿，足以容納上千人。
現在就有兩三百人坐上席位，婢女僕從穿梭人群，或倒酒水、或上新菜。