楚锦瑶听到这里并不意外，甚至有一种果然如此的释然感。她知道的，一个能在三军面前射杀嬉笑失礼的婢女，能在鞑靼犯边时以身犯险深入敌军腹地，能在举国大乱时死守城门的皇太子，怎么会为了自己，不顾他的臣民呢。
楚锦瑶不知为何眼睛有些湿润，甚至声音都有些抖：殿下，你拒绝了是吗?
秦沂沉默了片刻，低声说：是。
他们都知道，前方是一个黑不见底的深渊，一个巨大的陷阱。只要秦沂点头，这些钱都有最正当的名头，没有人会说太子的不是，但是秦沂一旦拒绝，皇帝得知后必然不悦，天家的父子情分最经不得考验。
这个选择其实很简单，毕竟这些钱拿出去后，受罪的又不是秦沂，他甚至还能给自己运作一个孝顺之名。可是他不能违背自己的良心，为皇者，不是这样当的。
知其不可而为之，从一开始，他们两人就知道，自己所有的努力都在步入灭亡。
瓦剌信心满满的议和书被拒绝，他们显然都有些懵。他们也知道自己狮子大开口，可是，谁让皇帝在他们手上呢?帖木儿万万没想到有皇帝在手，对面竟然还敢拒绝，帖木儿都这样不满，损失惨重的瓦剌部落就更不必提了。在瓦剌人越来越高涨的气愤情绪中，在草原上呼啸的白毛风中，瓦剌和燕朝拉锯一样的议和终于扯皮到尾声。
而这个时候，新年已过，京城里已经有人家取下了红灯笼。议和艰难地谈妥，皇帝也终于踏上期待已久的回朝之路。皇帝由礼部议和的官员和一小部分军队陪着，刚从瓦剌人的部落范围出来，便看到一个熟悉的影子站在雪地上，任寒风呼啸，也一直牢牢看着北方。
秦济?皇帝非常意外，你不是在庆阳吗，你怎么来了?
肃王看到皇帝，立刻热泪盈眶，不顾积雪立刻长跪在地：父皇，儿臣护驾来迟，请您降罪!
皇帝看着来人，再看看他身后空茫茫的雪地，不知为何叹了口气：罢了，你起来吧。
肃王站起身，随后赶紧走到皇帝身边，惊喜、激动和心痛交织在一处：父皇，您受苦了。儿臣自听到消息后就夙夜难寐，恨不得以身相代，自传出皇兄和瓦剌议和的消息后，儿臣就一直等在这里，好在，儿臣终于等到您了。
皇帝从肃王口中听到另一个名字，一时间真是百感交集，他长叹道：难得你有这份心。
皇帝这时候看到肃王的手，这几个皇子虽是男儿，但自小锦衣玉食，一双手保养的不比女子差，然而现在，肃王的手上却全是受冻后的裂纹。
肃王仿佛没察觉到皇帝的视线一般，依旧惊喜交加地说：父皇，儿臣的属军都在关内。儿臣这就护送您回京。