“我都会站在你这边。若你选择那条路，我闻子胥，倾尽所有，也会为你铺平前路。若你选择现在的路，我同样会为你扫清一切障碍，护你一世安稳。”
他顿了顿，指尖在卫弛逸紧握的拳头上轻轻一点，语气缓了下来，带着一种近乎柔软的叹息：“你只需想清楚，你自己究竟想要什么。”
卫弛逸却执拗地追问：“那你呢？子胥，你……想我坐上那个位置吗？”
这个问题，让闻子胥再次沉默了。比刚才更久。
摇曳的烛光在他长睫下投出一小片阴影，他向来算无遗策、冷静自持的脸上，罕见地出现了一丝真切的、近乎茫然的犹疑。那不是权臣在权衡利弊，更像是一个人在面对关乎至亲至爱命运的重大路口时，本能的踌躇。
“……我不知道。”许久，他才轻声道，坦率得让卫弛逸都有些意外，“我也没有想清楚。那个位置意味着什么，你我都清楚。荣耀、权力背后，是无尽的孤独、算计和身不由己。将你推上去，我不知道是对是错，是成全你还是……束缚你。”
他抬起另一只手，抚上卫弛逸的脸颊，拇指轻轻摩挲着他的颧骨，声音低得如同耳语：“我也需要时间，好好想想。但弛逸，你记住一点——”
他的眼神重新变得坚定而温柔，那温柔像深海，包容一切惊涛骇浪：
“无论我们各自想清楚后的答案是什么，无论未来的路指向何方，我们都会在一起。你、我，还有母亲，我们已经是一家人了。这一点，永远不会变。”
没有结论，没有承诺，只有坦白的犹疑和更坚实的羁绊。
卫弛逸看着他，胸腔里那股因身世秘密掀起的惊涛骇浪，似乎在闻子胥平静的注视和温柔的触碰下，慢慢平息下来。他不再追问，只是将脸埋进闻子胥的掌心，蹭了蹭，闷闷地“嗯”了一声。
那一夜，寝室的烛火燃至后半夜才熄灭。
但熄灭并非宁静的开始。卫弛逸用另一种方式宣泄着数月分离的思念、得知真相后的惶惑，以及某种想要确认彼此存在、确认这份关系坚不可摧的、近乎凶狠的占有欲。
他吻得又急又重，像是要将人拆吃入腹，动作间带着战场归来未褪尽的狠劲与莽撞，却又在闻子胥微微蹙眉时，下意识地放轻力道，转为更绵长深入的纠缠。闻子胥起初还由着他，包容着他所有的不安与躁动，直到被那不知疲倦的力道弄得气息不稳，才反客为主，将人牢牢制住，在喘息交织的间隙，于他耳边落下低沉而清晰的指令。
这一夜格外漫长，也格外激烈。汗水浸湿了锦被，低吟与喘息断续交织，直到窗外天际泛起灰白，室内才渐渐归于平静，只剩下彼此交缠的呼吸与心跳。
大年初一，日上三竿。
灵溪端着热水来到寝室门外，侧耳听了听里头悄无声息，抿嘴一笑，也不催促，轻手轻脚地将水放在外间暖笼上温着，又退了下去。直到近午时，里头才传来些许动静。
闻子胥先起身，神色如常，只是眼睫下有一抹淡淡的倦影，行动间也比平日舒缓些许。卫弛逸则还赖在床上，抱着被子，只露出半张餍足又慵懒的脸，眼巴巴地看着闻子胥穿衣。
用早午膳时，灵溪布菜的眼神总带着点狡黠的笑意，尤其在看到卫弛逸脖颈上一处未完全遮掩住的淡红抓痕时，嘴角更是翘得压不住。卫弛逸被他看得耳根发热，埋头猛吃。
饭后，白棋寻了个闻子胥去书房处理紧急事务的间隙，走到正在庭院里活动筋骨的卫弛逸身边，低声道：“将军年轻力盛，又是久别重逢，老夫明白。只是……公子身子不比将军铁打，还需……节制些，细水长流。”
卫弛逸正练着拳脚，闻言一个趔趄，差点没站稳，一张俊脸瞬间涨得通红，眼神飘忽，吭哧了半天，才蚊子似的应了句：“……知道了，棋叔。”
白棋捻须，满意地点点头，背着手踱步走了。
午后，拜年的、送礼的便络绎不绝地来了。
最先到的是宫里的赏赐。龙璟承的礼单很长，金银玉器、古玩字画、御酒珍药，应有尽有，规格极高，足见“皇恩浩荡”。只是传旨太监的笑容，怎么看都带着几分公式化的僵硬。
紧接着，长公主府的礼也到了。龙璟汐送的东西很雅致，一套前朝孤本棋谱，一盒产自南海的罕见暖玉棋子。礼单上附言：“闻相雅好，聊作消遣。” 闻子胥扫了一眼，让白棋收了，神色未动。
远在离国的闻家也送来了年礼。闻子胥的祖父、父母兄嫂都有心意捎来，多是离国特产、滋补药材，还有几件给卫弛逸的精良护具。家书温暖，只叙亲情，不问朝局，却让闻子胥握着信纸，在窗前站了许久。