宁安王府，书房。
与别处的压抑或激昂不同，此处一片死寂的冰冷。龙璟秀独自坐在黑暗里，仿佛一尊没有生命的雕塑。食为天那夜的完败，像一场无声的凌迟，反复切割着他焦灼的内心。他能想象皇兄此刻对自己的失望，一个连流言都操控不好、反被对手利用来巩固地位的弟弟，还有什么价值？
失宠，意味着失去一切。这个认知让他骨髓都发寒。
不能失宠。绝对不能。
他必须挽回这个局面，必须拿出新的、更有价值的计策。
强迫自己从冰冷的挫败感中剥离出来，他开始以最冷酷的理性分析局面。闻子胥最大的依仗是什么？权柄、才智、与卫弛逸的捆绑，还有……那份“摄政”的合法性。如果，能让他失去“摄政”的身份，甚至离开龙京呢？
那个几乎被遗忘的“一年之约”，浮现在脑海。时间，确实差不多了。
第二日，他便去了养心殿。
龙璟承眉宇间郁色难消，批阅奏章的动作都带着一股烦躁。龙璟秀悄步上前，奉上一盏温度恰好的参茶，声音带着恰到好处的恭敬与关怀：“皇兄连日辛劳，臣弟瞧着心疼。国事虽重，也请保重龙体。”
龙璟承瞥了他一眼，没说话，端起茶喝了一口。
龙璟秀垂手立于一旁，状似无意地轻声感慨：“闻相此番……真是大手笔。食为天一夜，尽收人心，如今满朝文武，提及闻相与卫将军，无不敬服。有如此能臣悍将辅佐，实乃皇兄之福，龙国之幸。”
这话听似褒扬，却让龙璟承眉头蹙得更紧，捏着茶杯的手指微微用力。
见火候已到，龙璟秀话锋一转，语气变得谨慎而忧虑：“只是……臣弟近日翻阅旧档，忽而想起，闻相当日受先帝托付，应下的是‘摄政’之职，且有‘待新君能持国政，便当归政还权’之约。如今北境已平，朝局渐稳，皇兄天威日隆，亲政已有根基……闻相那头，似乎……也该有所表示了？毕竟，久居摄政之位，虽出于公心，也难免惹人非议，于闻相清名有损，更于皇兄乾纲独断之象……稍有妨碍。”
他句句看似为闻子胥和皇帝着想，却字字戳在龙璟承最敏感的心结上：权力旁落的不甘，对闻子胥影响力的忌惮。
龙璟承放下茶杯，目光锐利地看向他：“你的意思是？”
龙璟秀立刻躬身，声音压得更低，带着一种献计献策的恳切：“臣弟愚见，不若顺水推舟。闻相乃信人，既曾有约，皇兄何不稍加提醒，成全这段‘功成身退’的佳话？若闻相依约返回离国，自是皆大欢喜。”
他略作停顿，观察着龙璟承的神色，继续道：“闻相若去，朝中便只剩卫将军。卫将军确是骁勇善战，然则，终究是武将，于朝政谋划、人心笼络，远不能与闻相相比。皇兄正值鼎盛之年，若能效仿先帝与卫老将军那般，推心置腹，施以厚恩，将卫将军真正收为心腹臂膀……则北境可安，军心可定。届时，军权如何调配，边将如何任用，还不是皇兄一言可决？总比如今这般，由着闻相在旁……统筹一切，要让人安心得多。”
这番话，几乎完全契合了龙璟承内心既想摆脱闻子胥控制，又想将卫弛逸这股强大力量纳入掌中的隐秘渴望。
龙璟承沉默了许久，指尖在光滑的御案上轻轻敲击，眼底光芒晦暗不定，最终，缓缓化为一片深沉的幽暗。他抬眼，看向龙璟秀，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的“嘉许”：“四弟……近来，倒是长进了。”
龙璟秀心头一松，面上却愈发恭谨：“能为皇兄分忧，是臣弟本分。”
几日后，一道以“共议新春吉兆、定鼎国运新章”为名的口谕，由龙璟承身边最得力的总管太监高福，亲自送到了闻相府。口谕措辞格外客气，甚至带着几分晚辈请教长辈的谦和，言及新年伊始，万象更新，改元之事关乎国运民望，陛下心中虽有考量，但更想先听听“老成谋国、学识渊博”的摄政王意见。
养心殿内，炭火烧得比往日更旺几分，空气里浮动着龙涎香沉静的气息。
龙璟承甚至提前到了片刻，见闻子胥由太监引着进来，竟亲自从御案后起身，未等闻子胥行全礼便虚扶了一把，笑容温煦得不见一丝阴霾：“闻相不必多礼。今日请闻相来，是朕有些关于新春仪典与改元的浅见，心中实在没底，生怕不合祖制或失了体统，特请闻相来把关参详。”