皇帝大怒，把拒絕認罪的顧長寧下獄關押，嚴刑拷打。
楚晏在大殿外長跪不起，三日後才被傳召進殿，除了楚晏自己，沒人知道在殿內皇帝說了些什麼，只是當日夜裡，皇帝就下了兩道聖旨，一道將顧長寧無罪釋放，另一道則是立楚晏為太子。
楚晏握著第一道聖旨磕磕絆絆地奔向大牢，卻只見到空無一人的牢房，還有的傳言說，是梧國密探深夜劫獄，而楚晏正巧目睹，索性暗中協助顧長寧出逃。
自此，楚晏便居於東宮，三年未曾露面。
至少，這是趙仁知曉的全部。
若非這次跟著楚晏出使梧國，他也以為楚晏是個跟後來傳聞中一樣，整日混沌，紙醉金迷的荒唐太子。
如今看來，似乎更像個皇室的犧牲品。
在宴席上昏倒之後，趙仁再醒來就跟眾人一起被關在一處稍大些的營帳里。就連紅蕊姑娘和慶平，也在被抓了進來。
可唯獨缺了楚晏。
有一瞬間他倒真心希望楚晏只是個荒淫無為的太子，這樣他此刻也不至於如坐針氈。
另一邊的營帳里，楚晏在一片昏暗中醒來。
手腕和腳踝是熟悉的沉甸感，是鐵鏈相隔千里又回到了他身上。
他錯愕地盯著面前伸手不見五指的環境，不安的喘息聲迴蕩在這其中。
「紅蕊？」
他聲音喚得極輕，唯恐聽不見回答。
顧長寧的出現和這場宴席，他寧願相信只是一場夢，無來由地荒唐夢。可身上莫名的醉意，和帳外呼嘯的北風卻又殘忍地揭露了事實。
四周沒有人回應他，紅蕊不在這裡。
他艱難地站起身，在黑暗中摸索，碰到榻上某個厚實的軟枕，錦緞上頭似乎還有幾分熱意。
剛想撐著這枕頭繼續往前走，突然就被一股力生生拽了過去，摔在地上。
「你怎麼能不分青紅皂白地就纏上來呢？還是說，你本就是個如此隨意的人。」顧長寧的聲音在方才的位置驟然響起，甚至帶著怒意。
昏暗中閃過一抹火光，顧長寧從方才「軟枕」的位置站起來，拿著火摺子，不緊不慢地點燃了四角的蠟燭。
楚晏扶著有些刺痛的手肘搖搖晃晃地站起來，「長寧？你為什麼要這樣做？」
帳內終於亮堂起來，他也才看清面前的顧長寧竟一副事不關己的模樣，悠閒地挑起了燈花。
顧長寧的眼底映著燭火，不答反問：「看來我走後，你得到不少好處啊？」
他垂眸，唇間吐露一聲輕嘆，搖頭，「長寧，事情並非你想的那樣簡單。」
火光在顧長寧眸中跳動，他逼近了些，影子投到白色的帳幕上，竟有幾分可怖。
「都坐上這太子之位夜夜笙歌不斷了，」他的聲音明明變得悠閒又散漫，輕挑得讓人耳朵酥癢，可仍然遮掩不住那股譏諷，「還有什麼簡不簡單的。」