「殿下！」
楚晏還沒說什麼，身側的慶平先拂開了他的手，不停地磕頭，嘴裡也不住地喊：「是我偷的！跟我們殿下無關，白糖也好，霞珠也好，都是我自己的主意！是我偷的！」
「慶平...」楚晏伸手扶他，但這次完全阻止不了他磕頭的動作。
顧長寧的神色並無太多變化，但眼中似有似無地閃過掃興的意味。
「是嗎？那帶下去，讓人仔細用刑，看看還有沒有同謀。」
「不可！」楚晏惶急地出聲阻止，慶平最是怕疼，再加上顧長寧這平淡的語氣，怕是一旦用刑，便會指使人下死手。
「都是我做的！沒有幫凶，也沒有同謀，更沒人指使！」
身側的慶平突然邊抖邊喊，說完這話，只見他一咬牙，全力撞向了面前的案角——
慶平也知道自己的確不算聰明，明明怕成這樣，卻還是固執地擔下了這莫須有的罪名。
他要比紅蕊進宮晚，兒時也不過是個笨手笨腳的孩子，卻還要照顧年長他幾歲的楚晏，原以為會像在外頭一樣挨罵，但楚晏很少責備他，每次出門，還會給他帶各式各樣的甜糕和點心，雖然近三年再也沒有機會出去，也從未苛待過他，多年下來，既是主僕，也是一同長大的玩伴。
他沒讀過書，也沒有什麼掛念的親戚，唯一確信的事就是自家主子是個好人。
他也沒把握自己會不會被屈打成招，要是那些刑罰要割耳朵、抽鞭子...想到這些，他渾身就止不住地顫。
但他總不能讓楚晏再病一次。
所以乾脆選擇最笨的方法——
楚晏趔趄地撲向那道血色，將慶平抱進懷裡。
也不知是榆木的桌案實在堅硬，還是慶平決心已定，頭顱被生生磕出了一個洞，粘稠的血漿從臉邊汩汩流下，糊了整張臉。
「慶平！」楚晏從未想過慶平會做到這個份上，明明是最怕疼的人，撞上去的時候該是多絕望。
慶平沒能回應他，嘴唇痛苦地張了張，卻被血塊堵住了喉嚨，只能用手緊緊地抓著楚晏，那雙粗糙的手上還有剛好的凍瘡。
「慶平，你別怕，不要動，我在這。」楚晏的眼裡蓄滿了淚，他撕下一條袖口，將慶平的傷口包紮起來，壓住那暗紅色的血漿泵出的位置。
但那些血越流越多，染紅了靛青的布料，泛著詭異的深紫色。
他抹開慶平臉上的血漬，抬眸案邊的顧長寧，淚光順著這動作滑下來，「求你，救救他，救救他...」
顧長寧面無表情地移開視線，示意墨旗出去叫太醫。
楚晏的衣裳已然看不出原先的顏色，滿是血污，他幾乎把慶平抱到了身上，靠著慶平撞過的案頭，輕聲哄著快要閉上眼睛的慶平。
大概是嘴裡的血塊吐得稍微乾淨了些，慶平扯了扯他的手，迷糊地問：「殿下...我...是不是特別傻...」