這些小年輕啊，個個都覺得自己滿腹書華，自以為秀才手到擒來似的，沒見他三十好幾了還在這兒站著嗎，說話這般草率也是難有大器的？
很快輪到了郁桂舟，他從郁當家手裡接過了籃子遞給了負責搜查的士卒們，其中一人揭了過去，拿出裡頭的文書和畫像仔細的比對後，朝另外一人點頭，順道還說了句「有清縣縣太爺的作保」
另一人聽了，雖然沒表示，但搜身的動作明顯輕了許多，等把他帶的筆墨紙硯、乾糧清水檢查後，很快就拿了一塊寫了數字的號房牌給他，朝他擺擺手「進去吧」
「多謝兩位」郁桂舟朝他二人拱拱手，側頭看了郁當家一眼，大步進了考場。待進去後，他拿出號牌找到了位置，才明白先前那位搜查的士卒說的那句有縣太爺作保的意思。
他的位置遠離所謂的臭號，在牆頭外，還有幾支花香迎著春日展露，揮灑著點點餘味，號子雖然小，但在每一科考完後，還可以在指定的牆角一塊活動活動，比起後世那些皇朝越發嚴謹的規矩，大魏國的科舉目前還是有些人情味的。
說來他能進這裡，還是託了上次把稻田養魚的法子公開的福。而讓老百姓安居樂業，對縣太爺來說，這就是了不得的功績，雖然沒有對郁家表示額外的賞賜，但在正要考科舉的郁桂舟的身上說上兩句，就已經幫了他們很大的忙了，縣太爺得了功績，他得了名聲和實惠，誰都不虧。
郁桂舟在原地轉了幾圈，其他人也陸陸續續進來了，彼此遙遙見了見禮，等有考官報著試卷進來後，所有人都坐在號房裡不說話了，考官身後，一隊帶著盔甲的士卒守在了四處，接著銅鑼聲連接敲響了三次，本次主考府尹姚大人和提督學政張大人攜手走了進來，坐在高處，張大人還在台前高聲說了兩句鼓勵的話。
隨後，考官命人一一發下試卷。
第一張卷也稱「試卷」，是考驗學子四書五經是否倒背如流，先是從經書里任擇一頁里擇取數行，再裁紙為帖，蓋上每行里的三五字，令學子寫出這三五字，有時候為了迷惑學子，考官還會選取差不多的字句來做考核內容。
在郁桂舟的記憶里，原主三年前下場時，就敗在了這裡。
他抬頭見對面的學子們或皺眉，或嘴唇微動，低頭讀著卷案上的字句，默默的背誦起來，有覺得相似的，便在草紙上寫了下來，繼續背後頭的。
高台上兩位主考官見學子們奮力馳筆的模樣，相顧一笑。
「張兄來了渝州府一段日子了，可在今次這批學子中看到了誰有不同之處的？」姚大人不做痕跡的問道。
張大人坐得規規矩矩的，只微微側了頭，搖頭不語。
姚大人心裡嘀咕一句「老狐狸」，像是感嘆似的說了一句「陛下注重學子們的品德和資質，如今看著他們，仿佛想到了數年前的自己一般」
張大人總算說話了，語氣裡帶著幾分暗示「這些學子們如何能跟姚大人相提並論，姚大人可是清河大儒的弟子，而他們在讀書之路上不過剛剛起步罷了，與大人比，自是不能同日而語」