朱高煦又补了一句：“再说了，您就是冲爹撒气，也别连累我啊。我这两年可想您了，做梦都梦见您。”
“你爹杀人，你也杀人。朱高煦，你在外面什么名声，你自己不知道？”
朱高煦的笑容凝固在脸上。
“滥杀俘虏，纵兵抢掠，连妇孺都不放过，你觉得我为什么躲？我不想跟手上沾满无辜者血的人待在一起。你爹是这样，你也是。”
朱高煦张了张嘴，想辩解，想说那些都是谣传，想说战事身不由己，但他看着母亲的眼睛，忽然什么都说不出来了。
“娘，”他的声音低了下来，“我知道我做过很多混账事。但是……”
他站起身，走到徐妙仪面前，忽然直直地跪了下去。
“我来找您，不只是因为爹让我来。是因为我也想您。大哥也想您。老三每天都在问‘娘什么时候回来’。”
徐妙仪别过脸去。
“您要是不想见爹，不见就是了。但您别连我们也不见啊。您走了两年，连封信都没捎过。我凯旋您不在，大哥生孩子您也不在……您知不知道府里过年的时候，爹坐在您以前常坐的那个位置，谁劝都不肯挪……”
“够了。起来说话，地上凉。”
“您不答应跟我回去，我就不起来。”
“你……”
“您要不答应，我就在这儿跪一宿。”
徐妙仪深吸一口气：“那你跪吧！”
朱高煦：“……”
第二天一早，天还没亮透，慈济院里就响起了劈里啪啦的动静。
张辅是被一阵奇怪的声响吵醒的。他摸到院子里一看，当场愣住了。
朱高煦正站在柴堆前，抡着斧头劈柴。
堂堂燕王嫡子，统领千军万马的人物，此刻穿着一身半旧的短打，袖子挽到手肘，露出结实的小臂，正对着一截木柴较劲。
他显然没劈过柴。
斧头抡起来的时候虎虎生风，落下去的时候却歪了三分，木柴没劈开，斧刃卡在中间，他拔了两下没拔出来，抬脚踩住木柴，双手握着斧柄往后一拽。
“咔嚓”一声，木柴飞出去老远，他一屁股坐在地上。
张辅闭上眼，假装没看见。
朱高煦拍拍屁股爬起来，左右看了看，确认没人注意，然后若无其事地捡起另一截木柴，继续劈。
这次他学乖了，不再耍帅，老老实实把斧头对准了再劈。一斧子下去，木柴应声裂成两半，干脆利落。
他满意地点点头，又捡起一截。
劈了几块，他就找到了窍门，速度越来越快。院子里很快堆起一座小山似的柴火垛。
黄俨和卜义也陆续起来了。两人站在屋檐下，看着朱高煦劈柴，表情跟见了鬼一样。
“那是殿下？”黄俨揉了揉眼睛。
“嗯。”张辅面无表情。
“他在劈柴？”
“嗯。”
黄俨沉默了一会儿：“殿下是不是被什么脏东西附身了？要不要找个道士来看看？”
张辅没理他。
劈完柴，朱高煦又去井边打水。他放下水桶，摇着轱辘把水提上来，动作虽然生疏，但胜在力气大，三下五除二就灌满了两个大桶。他一手拎一个，健步如飞地穿过院子，倒进水缸里。
来来回回跑了十几趟，把院里几个水缸全灌满了。
接下来是晾衣服。
徐妙仪昨晚把孩子们的衣裳都洗了，满满两大盆。朱高煦一件一件地抖开，搭在院中的绳子上。他晾衣服的手法实在算不上好，有的皱成一团，有的歪歪斜斜，最小的那个孩子的裤子被他挂反了，裤腿朝天，跟两面小旗子似的在风里飘。
孩子们陆续起来了。
他们推开房门，看见院子里多了个高高大大的陌生人，都愣住了。几个小的往后退了两步，躲在大的身后，探出半个脑袋偷偷看。
朱高煦蹲下身，从袖子里掏出一把糖果，摊开手掌。
“谁要吃？”
最小的那个叫狗蛋，三岁半，正是见了糖就不要命的年纪。他犹豫了不到一秒钟，就蹬着小短腿扑了上去：“我要！我要！”
朱高煦笑了，把糖塞到他手里，又摸了摸他的脑袋。
其他几个孩子见状，也纷纷围了上来。朱高煦一人发了一颗，发到最后一个小姑娘面前时，糖不够了，他眨了眨眼，从另一个袖子里又摸出一把。