五皇子抓了薛仲元，叫他給自己的馬兒磕頭認錯，又將他同下等馬關在一起，讓在馬廄里啃乾草，學馬叫，最後還要逼他解衣，同馬匹一起並排如廁。
陸弘總是像母親一樣，多一事不如少一事，可薛仲元在他心裡早已是正妻的存在，這最後一件事，他再也忍不下去。
五皇子令人作嘔的眼神在他們兩人之間來回逡巡，顯然是知道他們之間並非主僕情誼，才用這下作手段折辱。
那年他十三，那是他第一次殺人。
他已經記不清當時的狀況，只能記得當初的屈辱與憤怒，唯一清晰的畫面，就是手中用來清理馬廄的釘耙，深深沒入了五皇子的頭顱，帶著馬廄里的乾草，和糞便。
還有馬廄里，薛仲元含淚的雙眼。
當時是推了誰給他頂罪已經記不清楚，只記得薛仲元計劃縝密，就連父皇明知事有蹊蹺，也找不出任何破綻。
但父皇不允許自己被蒙蔽，那一年，父皇給他餵下了上弦丹，沒有將第一周期的解藥給他，企圖用痛苦讓他屈服，說出真相。
是薛仲元陪著他，度過了毒發的一夜，用繾綣與纏綿，蓋過骨蟲蝕骨的疼痛。
他忍過了上弦丹的毒發，證明了自己的「清白」，也憑藉驚人的毅力，走進了父皇的視野，作為唯一一個被種下上弦丹的皇子，成為了父皇信任又趁手的左膀右臂，慢慢嶄露頭角。
薛仲元一直陪伴在側，陪他建功立業，助他殘害手足，看他奪位登基。做他殺人的刀劍，做他擦血的抹布，也做他無名無份的妻子。
可當他興奮地拿著立男後的聖旨，找到薛仲元時，滿腔愛意卻被潑了冷水。
「陛下，娘娘選中臣做您伴讀時，給予臣的唯一使命，就是助您繼承大統。」
剩下的話，薛仲元沒有再說，但他們都懂了。如今薛仲元的使命已經完成，陸弘該放他去做一個「正常」的男人了。
陸弘心痛，賞了薛仲元財寶和府院，卻此生不允許他出京。
薛仲元娶妻的那一年，他立了王皇后。
薛仲元得子的那一年，他立了民間醫女為昭貴妃。
薛仲元與賢妻的美名愈盛，他與昭貴妃的恩愛傳奇就傳播愈廣。
直到昭貴妃產下陸棠鳶的那一年，薛仲元沒有做出任何回應，惹來陸弘不甘。
在心裡、在夢裡一次次質問，怎麼不鬥了，怎麼不來明槍暗箭走一遭了，難道你放下了嗎？
你怎麼能放下！
此後多年，陸弘都在焦急尋找還有什麼能夠讓薛仲元給出一些回饋，昭貴妃再度有孕的那一年，探子終於報來讓他欣喜若狂的消息。
薛仲元遣散了府中下人，將萬貫家財贈予妻子後休妻。