布尔在进行心算。
他边思考着边回答说：“是的，我听见了。三百五十光年误差在正负２％，这意味着：三百一十八光年和三百八十二光年之间范围内的目标是一个单个的距离。三百二十光年可能是对的，三百八十光年在特定情况下也是可能的。四百光年绝对不可能。”
罗丹点点头说：“好，即我们有两种方法来选择。我们该决定选择哪一个呢？”
布尔的脸露出狡黠的笑：“选择两个当中更可能的：β－阿尔比罗。”
“奥拉１１号”飞船没有费力就确定出由三艘地球飞船的跳跃引起的强烈震动的方位。
“奥拉１１号”飞船的主人和船长奥尔甘斯开始认识到，他在此卷入了一件或许超出其力量的事。
奥尔甘斯与那个人交谈着，在地球飞船上人们可能叫他为大副。那些跳跃者曾是商人，而在他们的贸易飞船上没有军衔。那个人叫奥尔纳弗。如果不是认识他们很长时间，很不容易分清他们俩。他们一样高——两米——身材魁梧。他们留着一样颜色的、没有剪短的头发，蓄着跳跃人中流行的短胡子。
奥尔甘斯严肃地说：“有人在跟踪我们。”
奥尔纳弗挑战地笑着：“那又怎么样！他们应该认识我们！”
奥尔甘斯摇了摇头。
他说：“或许我们也去结识他们。”
奥尔纳弗还在笑着：“谁会损害我们这些跳跃人。”
奥尔甘斯则持另一种观点：“他们了解永生世界。我们不知道有哪些技术手段供他们使用。”
奥尔纳弗又说：“如果你担心，那么我们可以叫一些作战飞船来援助。”
奥尔甘斯伸出双手表示赞同：“最后的方位测定是来自二十光年的距离。如果他们再接近我们，那么我们将叫作战飞船。”
米尔德雷德向费丽齐塔丝说明了他们的共同任务。这与她从迪福那儿得到的指示方式相同——分别在主要通道上的两个宇宙通信系统之间。
迪福坚信跳跃者飞船上的设备要比Ｋ－９飞船上的设备逊色。对于他来说这一点是确定的：无论如何要进行突围逃跑——不管是用计策还是用暴力。
当他蹑手蹑脚地来到指挥台前时，艾伯尔哈特、哈姆普和其他一些军校学员将埋伏在暗处，他们将注意那些看守是否提前回去。如果他们提前回去，就必须干掉他们。迪福希望能够在十分钟之内使关闭了几个小时的驱动装置重新做好起飞准备。如果那两个姑娘没有成功，那么他们得需要十分钟来对付那些跳跃者，捍卫Ｋ－９飞船。