“是的，”艾伯尔哈特点点头，“确实得有个人去看看。”
迪福等着。可是他的等待是徒劳的，于是不得不说：“这个人就是您，艾伯尔哈特学员。去吧，您去换一下衣服。请您带上一个辐射器。”
“我？”艾伯尔哈特睁大眼睛，“要我一个人走出飞船去铲除一个流氓团伙吗？”
他痉挛地咽着唾沫，没再说什么离开了驾驶舱。迪福等着，直到那盏绿色的控制灯亮了起来，才打开船闸。
Ｚ－８２型飞船似乎一动不动地飘浮到距离那堆废墟近十米的地方。迪福曾经错误地认为看到了黑色舷窗后面的一个动作。但是这也可能是一种幻觉。这时候他却看出了一个人影的轮廓。微弱暗淡的灯光亮了起来。
迪福面前的一个红灯亮了起来。艾伯尔哈特打开了外面的气窗。他们以前曾多次训练过在这种宇宙空间内走出飞船。但是这一次可是动真格的了。此外，他们还不知道对面的废墟中等待他们的是什么。
这时候艾伯尔哈特出现在视力范围内。他身上系着一根细绳子，就紧贴着迪福飘浮过去。他慢慢飞行，接近了那个正在转动的废墟。
艾伯尔哈特在到达废飞船的船外壳上时拦住了轻微的撞击。他小心翼翼地向前移动着来到小窗前。他清清楚楚地看到一个男人的脸，那男人正睁开眼睛盯着他。
那个陌生人身穿宇航服，但是头盔没有盖上。他深色的皮肤使人推断他是个混血儿。但是艾伯尔哈特不能肯定。不管怎么说，能够在对方的眼神里看出恐惧来他心满意足。
他笑着朝那个陌生人点头，向他指着自己的辐射器，然后开始小心地爬回到飞船前部破碎的部分上。艾伯尔哈特第一眼就断定，他面前是一个通向每个船舱过道的一部分。通往中央系统的门依然完好。
艾伯尔哈特想活捉那个陌生人，因为如果把他打死那么对谁都没有帮助。他拿起手中的辐射器用力地敲门。他什么都没有听到，因为没有传播声音的空气。船舱里的那个男人却能够听到他的敲击声。
艾伯尔哈特把他的头盔贴在门上倾听。假如那个陌生人也敲击，那么振荡会传播到位于头盔里的空气中。不到十秒钟传来三下敲击声。
艾伯尔哈特感谢自己的好运：他在上无线电课程时注意听讲来着。他想起他们学习莫尔斯电码时许多学员无法理解地嘲笑说：在一个通过星际距离传播信息的时代还有什么必要学习莫尔斯电码呢？
艾伯尔哈特发报：“请您放下武器走出来。”
没有回答。可是一分钟之后门开了。
挤入室内的空气险些把艾伯尔哈特一起吹进去，可是他把自己固定在一个弯曲的斜撑着的木头上。他右手拿着已经瞄准好的脉冲辐射器。
他首先看到一只小心地伸向后边的胳膊，然后出现了一套宇航服的背部。这是与军校学员穿的一样的宇航服。那么说他肯定也是……
艾伯尔哈特自顾自地骂了一句，因为他没有立即反应过来。他迅速打开话机。或许对方早已经在接收了。