方淮教導小星星的過程中，曲葳只是旁聽未置一詞。直到小星星學累了離開，她才將自己聽不明白的地方問出來，讓方淮解答。
這對於方淮來說很容易，因為許多都是常識性問題，便也隨口答了。
可隨著曲葳的問題越來越多，方淮也漸漸明白了她旁聽的目的，好笑之餘心思一動：「原來阿曲也在跟著我學啊。偷學可不是什麼好習慣，知識是要收費的。」
她一邊說，一邊側過臉頰去，曲葳一眼就看懂了。哭笑不得之餘，卻還是湊上前去，在她臉頰上親了親，又轉過她的臉往她唇上吻了吻：「學費夠了嗎？」
方淮眼底都是笑，卻還是揚了揚眉，像是在說不夠。
理政的第十四天
秋去冬來, 轉眼開春，又是一年。
這一年小星星終於滿了五周歲，不過已經開上小灶的她, 倒也不急著往崇文館去讀書了。每天上午方淮會花一個時辰給她上課，下午曲葳再花半個時辰給她啟蒙。
讀書的時間不算很長, 但對於只有五歲的小孩兒來說已經足夠了。更何況小星星的精神力等級應該不低，而精神力高的人往往都有一種特質，那就是過目不忘，學習能力遠超常人——比如方淮的學習能力就很強, 否則登基之後她都不一定能看懂大臣們的奏疏。
而就在小孩的生日後不久, 這一年的春闈也開始了。
方淮登基不過四年, 這已經是第四次科考了，兩次恩科兩次常考，除了第三年之外幾乎每年都有一次。這對於舉子們來說, 自然是機會增多值得高興的事。對於方淮和考官們而言, 卻已經算是習以為常的事……只除了這一年的考生里, 多了個特殊的存在。
這一日, 方淮和曲葳甚至特意出宮，親自去了貢院外目送那扮了男裝的曲姑娘入場。
曲葳看著貢院外的小吏一個個查驗考生身份，甚至緊張得抓緊了方淮的手。好在一起關節早已經打通，就連搜身的環節也不過是做個樣子，人很快順利進場了。
又在原地站了會兒，曲葳回頭問身邊人：「她會考上的，對嗎？」
方淮聞言失笑, 卻還是點點頭：「你親自選的人, 岳父還親自教導過，怎麼會考不上？」
之前三次科考, 其實已經將方淮的選人標準顯露無疑——她是個做實事的人，也喜歡會做實事的臣屬，科舉選士幾乎只看實際。至於那些文章做得天花亂墜，實際上也就只會寫文章的人，除了一兩個當真令人驚艷的被她送去了翰林院充當吉祥物，其餘人根本沒有幾乎錄用。