挑釁，眾目睽睽之下的挑釁！
弘曆此時前挪兩步，近到慧珠身旁，悄聲喊道：“額娘……”
慧珠明白他的意思，心下卻是無奈一嘆，爭風吃醋勢必得在大庭廣眾下演練一次。
心念輾轉間，慧珠已定下主意。裹在暗紅洋縐銀鼠披風下的素手，不徐不疾的撫著鎏金小手爐，感受著上面揮散出來的溫熱，滿意的仰首笑道：“年妃姐姐，三日之後就是妹妹的晉封大典，妹妹可是恭候姐姐前來——朝賀。”
聞言，年氏雙肩劇烈一顫，微有枯huáng的面上一陣慘白，卻又固執逞qiáng的漾出一身氣勢，丟下一句：“但願那日能如熹妃妹妹所想般到來。”說完，轉身便走。
慧珠望著漸是遠去的娉婷身影，心頭掠過一絲迷茫，上次年氏入園請命，太醫已隱晦指出年氏命不久矣，大抵不過是拖些時日，至多過了去明年冬天。可今日一見，出了難掩久病的憔悴容顏，還是能看出往日的風華。
年氏身形消瘦的厲害，外罩曳地月白色為底、擺裾繡一株綠萼（綠色梅花）披風，披風色澤清冷，繡樣履萼卻枝gān倨傲，遠遠看去，年氏宛若一株冰雪中臨寒獨自綻放的綠色梅花，孤單影只，惹人憐惜。
久臥病榻，年氏的容顏受損不少，今日的她卻悉心著妝一番。病容的枯huáng擦以米粉所制的妝粉，遮掩了微huáng的肌膚；彎眉上了戴粉，描成拂煙眉，倒如《長恨歌》中所道“芙蓉如面柳如眉”；腮間並未塗以胭脂妝點，反是蒼白的雙唇蜜上一道朱赤色唇脂，彷如“朱唇一點桃花殷”。
眾妃同是迷茫，但更多的卻是警惕，望著年氏迤邐而去的身影，眼裡漸漸被嫉妒所侵蝕，心裡不約而同冒出一絲疑惑——胤真見了似是纖塵不染的年氏，是纖塵不染的年氏，能否不滋生出憐惜之qíng？
答案，眾人揣度不出，不免失了興致，只得打著jīng神對慧珠高捧一番。慧珠見眾人神qíng，略猜出一二，遂說笑進了園子，便打發了眾人各自離開。
回到院子，慧珠簡單的梳洗了一下，去了路上的風霜，又換了一身常裳，懶洋洋的歪躺在褥子上，神qíng閒適地呷了口熱茶，緩緩開口問道：“年妃使了什麼法子，讓皇后甘願拂了皇上的意思？”小然子冷笑道：“奴才以為年妃她會自持身份，一直清高下去。到頭來，還不是用了一哭二鬧三上吊的市井潑婦的法子。”
“嗒——”一聲翠響，白釉印花茶擱撂在了金漆小几上，小然子心下一緊，忙告了聲罪，道“自年妃娘娘得知年羹堯據在大牢內，便以命相要挾，皇后娘娘無法，只得依了她。”
慧珠輕哼一聲算作回答，接著又吩咐道：“弘曆、寶兒去盥洗換衣了，素心你讓廚房備了吃食，晚間一個時辰用膳。”素心應了，後另問道：“主子，您也回來了，怎麼不去給萬歲爺請了安？”
慧珠把目光調向窗框，望著外面漸漸暮暗的天色，微垂眼眸，道：“這會兒，估摸著年妃正在求見胤真，本宮不願去攪和他們之間的事。”素心還yù再勸，小然子搶先道：“奴才打聽了，萬歲爺不願接見年妃娘娘，直接下命讓她回去，不許再踏進圓明園一步。”一邊說，一邊忍不住的翹高嘴角，露出一副幸災樂禍的樣子。
慧珠沒好氣的橫了他一眼，倒也順應改了口道：“去看看年妃被送回紫禁城去沒？若是回去了，本宮再去給皇上請安。”小然子笑嘻嘻的應了，打了個千兒便退下去打聽消息。
帘子一撩，小然子往外走，正巧與外間急匆匆跑來的宮監撞個滿懷，倒坐了地上，小然子“哎喲”一聲，揉著身上惱怒道：“沒個規矩的東西，這是什麼地方也由得你闖進來。”宮監被小然子一吼，嚇得臉色一白，哆嗦著身子無助的站著。
素心看不過去，出言問道：“怎麼回事？”宮監一下回了醒，再也顧不得失利，衝著慧珠喊道：“熹妃娘娘，大事不好了！萬歲爺不見年妃娘娘，執意遣她回宮，年妃娘娘不願，便要自盡……您快去看看吧。”
小然子一直不喜年氏，聽了這話，就像沒聽見一樣，從地上爬起來了就道：“沒看見主子剛回園子，一路上舟車勞頓，哪有閒功夫去理了這事。你還是去了萬歲爺和皇后娘娘吧。”說著，猶自不甘，又道：“園子比起宮裡規矩是少得多，宮人也自由得多，倒養出了你這類不顧……”
慧珠喝道：“小然子夠了！你去找了祿公公，就說年妃yù以自盡……再加一句，八阿哥也在一旁。”停了停，轉眼看向宮監道：“你退下吧，傳了本宮的話，讓三名太醫一旁待命。”二人領命退下。
素心哭笑不得道：“年妃娘娘這事作甚，不但以命要挾了皇后娘娘，還去要挾了皇上，她也不為八阿哥想想。”想了想，皺眉道：“主子，年妃娘娘那就是一灘渾水，你真是要去？”
慧珠無奈道：“世人皆知，本宮一人獨大圓明園，若是年妃自盡的事鬧大了，本宮又不出面，只怕過不了幾日，本宮刻薄善妒的名聲就傳出去了。再來，年妃怎麼說也為皇上生了三子一女，還是八阿哥的生母，不去實屬不行。”說罷，見素心面有心疼，又莞爾一笑道：“若在不去快些，只怕寧嬪一會就會做了一副泫然yù泣的樣子，哀哀戚戚。”
素心撲哧一笑，轉身揭開柜子取了件翻毛的披風，念叨道：“過些天該是要下雪了，這幾日北方chuī得就像刀子刮似的，主子緞繡長身至股的常裳髦衣，在外面可是不經凍。”說話時節，已繫上了披風，這才親送了慧珠出去。
眾人顧忌年氏貴妃的身份不敢上前，年氏一經杵著胤真所住的院子外面，yù以自盡要挾。於是，慧珠因著她的院子挨胤真甚近，未行片刻就到了。只見院門前方宮娥宮監圍成一團，外邊還站著前來圍觀的宮妃。
慧珠將四周qíng況看個大概，不由驀然止步。
遠遠地看見慧珠過來，耿氏連忙疾步到了跟前，覷了眼慧珠的神色，福身道：“臣妾有負娘娘所託，未能打理好一園宮務。”慧珠隨意的罷手免了，又見耿氏面有愧色，語氣也儘是陪著小心，只好拉過耿氏的手略寬慰的兩句，發話道：“此地百餘地，本宮不想看到無關之人，若是誰敢違了本宮的話，一命拿下。”聽後，耿氏心頭一顫，面上卻依然恭敬應了。
耿氏處理宮務也是一把好手，不多時一gān閒雜人都已離開展。慧珠打發了耿氏回去，心裡正琢磨著小然子去傳了話沒？就見院門前宮衛放行，小祿子、小然子二人出來，揚聲道：“年妃娘娘，皇上召您覲見。”