夥計已經流水般地把菜餚送上來，八冷八熱的席面，點心都有三樣，這樣一桌，起碼也要好幾兩銀子。廖十三老爺心裡想著，等再聞到那酒時，眼珠子都快瞪出來了：「這，這酒，可真是從沒聞過的香。」
「貢酒罷了，在這樣酒樓，算不了什麼。」柳三爺淡淡地道，可聽在廖十三老爺耳里，就成了一道雷似的，貢酒？自己這輩子，竟然還可以嘗嘗貢酒的味道？見那酒色微微泛綠，並不是平常白色或淡黃色的酒，廖十三老爺見柳三爺端起酒杯，急忙端起酒杯和他一碰這才道：「還不知足下尊姓大名，為何見招，而且還這麼的……」
「先喝了這杯再說。」柳三爺一飲而盡，接著把酒杯放下道：「這桌子菜，也不過十兩銀子，算不上什麼貴重的。」
十兩銀子？廖十三老爺在那算了又算，自己家也有上百畝地，一年下來也有百來兩銀子，誰捨得拿十兩銀子來吃一桌子菜？見廖十三老爺那樣子，柳三爺心中鄙夷，聲音還是很平靜：「說起來，廖家那邊的產業，一年也有四五萬兩銀子進項，怎麼這麼一桌酒菜，廖老爺就跟沒見過似的？」
四五萬兩銀子？這個數目一落到廖十三老爺耳里，頓時讓他嚇得筷子都掉了，眼瞪出來瞧著柳三爺：「當真，當真？一年四五萬兩？要曉得，我們那裡的朱大戶，全部家私也沒這麼多，一年能賺兩千銀子，就是我們那裡最大的大戶了。」
柳三爺用手捂住嘴笑起來，笑了半天才放下手對廖十三老爺道：「一年兩千銀子，我家裡的管家能幹的，一年都能賺這麼些。」管家一年都能有這些銀子，那廖老爺本人賺的，就更多了。廖十三老爺那顆剛被廖老爺打擊的體無完膚的心，此時又重新生起希望來，如果，這些銀子都是自家的就好了。
那時就能買上許多人來伺候，聽說還有那揚州瘦馬，好的要上千銀子，也能買上兩三個，瞧瞧到底是怎樣的。四五萬銀子，還只是每年的進項，真是睡在那不動都吃喝不盡。
廖十三老爺暢想完才想起旁邊還有人，急忙對柳三爺拱手：「見笑見笑，只是雖都姓廖，可也不過就是他的高祖和我的高祖是親兄弟，隔的遠了。」
「可還是姓廖，天下也沒有這樣的道理，放著族內那麼多的侄兒不選，不把產業給族裡，而是把這些產業給一個外姓的外甥女！」這話說中廖十三老爺的心事，登時如見親人一般對柳三爺：「這話說的是極，就是這個道理，就算廖家族裡，遠的都沒辦法了 ，可還是姓廖，祖墳都葬一塊的，哪能把產業都給外姓的外甥女？要說是七哥的親女兒，那還能忍下這口氣，不過是個外甥女，律法上都不容的。」
說完廖十三老爺嘆氣：「可惜啊，這外甥女已經嫁了，只怕七哥把這產業都當做嫁妝給她了。就算我們想為七哥的祖上留住這份產業，也沒辦法。」
「杜小姐的嫁妝的確豐厚，可是，並沒動廖家的產業。」柳三爺又給廖十三老爺倒了杯酒，聲音很緩地道。
沒做嫁妝，這實在太好了，真要做了嫁妝，廖十三老爺也沒有法子，畢竟廖老爺的這些產業並不是祖產，屬於他自己打拼得來，愛給誰可以給誰的。
沒做嫁妝，那就有可圓轉之機，廖十三老爺想清楚了，看向柳三爺的臉上帶上笑：「還不知道要我們怎麼從中效力呢？」總算不那麼笨，不然的話，自己還要多費些唇舌。柳三爺心裡想著把一張紙推過去：「這是五千兩銀子，銀子存在街口的當鋪。到時你要用，去提就是。可是這銀子不是白拿的，我要的，是廖家現在這些做生意的鋪面。」
「把生意都給你了，我……」廖十三老爺只說了半句就住口，因為看到了柳三爺面上的嘲笑。
「不是我看不起你，生意真給了你，你能做起來嗎？到時你把這些鋪面賣給我，拿了銀子回鄉下去，買田買屋，何等快活？而且，你經的手，誰知道到底是多少？到時吐出七八萬給你們族裡那些人，剩下的不全是你的？三四十萬銀子呢，去了七八萬，還有二十來萬，你算算，我就不說你這輩子，就算加上你們祖上，能賺到嗎？」
這麼多的銀子，廖十三老爺忍不住咽了一口吐沫，用最後半分理智問道：「那，用什麼法子？」
「嗣子！」柳三爺冷冷吐出兩個字，這個法子廖十三老爺也想到了，可還是有問題：「但那個孩子不是我的，而且……」
「這由不得他，等出了事，你就把那孩子披麻戴孝往門口一放，然後再把狀紙往上面一遞，到時理全在你這邊，可不在秦三奶奶這邊。等事情辦完了，孩子家，遇到急病也是常見的。」柳三爺輕描淡寫地說，接著把那張紙再往這邊推一下：「這算是定銀，打官司，是要銀子的。」
廖十三老爺就跟在夢中一樣把那張紙接了，睜大眼瞧瞧，的確是五千兩，那顆心也撲通撲通跳起來，做了這遭，就是澤被兒孫的事。到那時候，在縣城裡就可以橫著走了。三四十萬銀子的家私，真是一塊天大的餡餅。
柳三爺瞧著廖十三老爺臉上的傻笑，唇微微一扯，笑容也帶上了譏諷。廖家祖上這麼多的聰明才智，只怕全都在廖老爺身上了，剩下的，真是一個不如一個。
廖老爺的病情越來越重，這些店鋪里的人開始有些人心惶惶，畢竟廖老爺是沒有兒子的，榛子再能幹，也不過是個女兒家，又是個外甥女，這要萬一打起扯皮來，還真是影響生意。
張諄回家時候，綠丫自然要問一番這件事，張諄這些日子比平常忙了許多，嗓子都有些啞了。聽妻子問就道：「我和大掌柜已經商量過了，又到各鋪面彈壓過，現在倒還平靜。而且，」張諄有些拿不準要不要告訴妻子，綠丫蹲下給他換著鞋，聽到這話就抬頭瞧著他：「你覺得該告訴我就告訴我，不該告訴我的就別說。」
張諄低頭：「我覺得，東家是不是在收一些產業，今年進宮的那些貢品綢緞，有一半是被柳家分去了。而且我恍惚聽說，柳家現在是想把這生意全接過來呢。要在平日，東家就算生著病，也要去見宮裡老爺爺，可現在，竟半點風聲都沒有。」
綠丫給丈夫換好鞋，坐好了瞧著丈夫：「那這些日子，有沒有別的動靜？」張諄摸一下下巴：「有，往廣州那邊的人多了。」說著張諄皺眉：「東家原先也和外洋人做生意的，可次數並不多，這回難道是想把綢緞生意停了，專門做外洋生意？可這利雖然大，但風險也高。」
綠丫聽的有些腦仁疼，但還是聽丈夫說著，聽完才道：「不是常說，富貴險中求，只怕東家也是這樣想的，況且現在榛子嫁了，她姑爺是要走仕途的，這做貢品生意，難免要和宮裡的老爺爺打交道，到時只怕會牽連。」張諄的眉頭沒有鬆開，總覺得自己已經抓住了什麼東西，但那東西還離的有點遠。
外頭傳來小柳條說話的聲音，接著小柳條揚聲道：「奶奶，太太來了，說給您送紅雞蛋。」楚氏嫁過去，還沒到年底就有了喜。小吳哥高興那是自不必言，張大娘也很歡喜，畢竟她對楚氏還是有幾分真心的。上個月楚氏孕足，生下一個白白胖胖的娃娃來。張大娘喜的急忙收拾東西去照顧月子，這會兒是才從那邊回來呢。
綠丫忙應了走出去，見張大娘挎了個籃子站在那，急忙上前道：「表妹和孩子可好？我這邊最近太忙，本該親自去瞧瞧的。」張大娘歡歡喜喜地道：「好著呢，她還說，讓我謝謝你，想著備了那麼些東西，特地讓我給送幾個紅雞蛋回來。」張諄也走出來，對張大娘點頭：「大伯母好。」
張大娘坐下才把籃子往綠丫這邊推去：「菊丫頭說，也沒什麼好謝你的，只有這幾個紅雞蛋。」綠丫忙接了又謝過，張大娘說了幾句閒話這才道：「有件事，本該早開口了，可我原先有糊塗想法，你也曉得的。」
綠丫笑著示意自己已經忘掉原先的事，張大娘這才開口：「算起來，我們在這也住了有兩三年工夫了，雖說你們個個都是好的，可有句俗語我還是曉得的，一年親二年疏，三年就惡了。現在你兄弟在香燭店那邊，雖然沒工錢，可到年底也能拿回個七八兩銀子，再加上你逢年過節給我們的，也攢了點銀子，我想著，索性搬到香燭店附近，你兄弟回來也方便，我也好照看你表妹。」
綠丫沒想到張大娘會這樣說，忙道：「橫豎那院子也空著，要說搬，等栓柱兄弟娶媳婦時候再搬，豈不兩好？」張大娘哎呀一聲就道：「就是這話，你栓柱兄弟今年也十五了，轉過年就十六了，也該說媳婦了。可我在這裡住著，那些媒婆來說的，都是些我們攀不上的人家。倒不如搬出去，好好地在周圍瞧瞧，有那好姑娘就急忙定下，省的麻煩。」
「既然大伯母這樣想，那就等你侄兒回來再商量。」張大娘是個事情一旦定下就要把這事做完的人，忙道：「商量什麼？橫豎不就是你們助我們幾兩銀子？」說完這句張大娘就往自己面上打了一掌：「這嘴，說什麼呢？」
凡是能用銀子解決的事都是小事，綠丫笑了，又和張大娘說了幾句閒話，張大娘也就走了。綠丫剛想讓人把張諄尋回來，小柳條就掀起帘子走進來：「奶奶，虎頭說，外頭來了個奇奇怪怪的人，只說要找綠丫。」
作者有話要說：廖老爺不尋嗣子的原因，一是廖家族內當初傷他太重，二是已經沒有足夠近的血緣立嗣子。雖然民間立嗣子，近支不夠，可以在遠支尋。但官方規定立嗣子的，不能出五服。當然，如果已成事實，那官方也會承認。本文裡面是廖老爺是不肯立，就不會成為事實。