大強嬸子進到院子的腳步有些遲疑和猶豫，雙手不自在地搓著。
安寧知道她家裡的困境，估計著是有何難以啟齒的事情。連忙從牆邊端了個凳子，讓大強嬸子坐下。
屋裡的秀萍聞聲，從裡屋搬出一把椅子讓寧情坐下，雙手在她的肩上輕拍了兩下，似乎在安慰她，看來方才在院子裡的情緒發泄被秀萍看在眼裡。
寧情轉過頭示意她很好，不用擔心。
「你們慢慢聊，我去廚房燒點熱水你們喝。」秀萍說著就去了後屋。
寧情轉頭對上大強嬸子的眼光時，她的眼中充滿了絕望和乞求。
「嬸子……」寧情不知發生了何事，關切地問道。
「寧姑娘，我……」她欲言又止，瘦弱的身子坐在凳子上，顯得格外的矮小。雙手不停的在粗布裙上來回摩擦，袖口上一層又一層的補丁方方正正，似乎承載著主人的心酸和困苦。
「我都不好意思再開口了。」大強嬸子難為情地開口。
想到初來這清水畔村時，看她院子裡只有兩個女子，村子裡有幾個不長眼的老是在屋子周圍轉悠。
大強嬸子看在眼裡，就放話出去，說她們是她的遠方親戚，本是大戶人家，蒙了難才來投靠她的，讓那些打歪主意或者欺生的離她們遠點，少打主意。
也讓寧情也成了個有根底的人，村裡的人不再猜忌。
「嬸子，你有話便說，我初來之時，許多事情都是你幫著我，寧情都記著。你家若是有何困難，但凡能幫得上一定幫。」
聽到這樣的話，像溺水的人抓到了救命的稻草，大強嬸子的眼裡終於有了一點希翼的光采。
「嬸子來是有兩件事情。」
「一個……就是能不能借二十個銅錢？小根病了。」嬸子眼圈一紅，眼淚滑在蠟黃的臉上，帶出一條渾濁的淚溝。
大強嬸子一共生了七個孩子，只有三個活了下來，其餘都夭折了，小根是嬸子的最小的孩子。兩三歲的樣子，模樣乖巧可愛。
可能幾個夭折的孩子給了她太多痛苦，所以才盼著孩子的命像樹根一樣頑強。
「帶去給村裡的大夫看過了，開了藥方，其中有幾味藥沒有，必須去鎮子上的大藥鋪去抓。村里大夫的藥錢可以欠著，可鎮子上的必須拿銅板抓。」
「如果是其他小病，我也就讓小根拖著，時間長了，自然就好了。可這次的病兇險，我的第三個孩子當年就是這個病沒了的，我……我不能……」
「再沒有小根了。」
大強嬸子想起那個夭折的孩子，想到小根的病，眼淚像決堤一般漫出眼眶。
「嬸子，你別哭，我這就去拿。」
寧情起身回到屋裡，打開上了鎖的那口箱子，從裡面拿出一錠銀子。
「姑娘，怎麼啦？」秀萍進門問道。
「小根病了，沒錢抓藥。」
秀萍嘆了口氣，「她們家，真是太難了！大的十三歲，孩子還沒成人，做的事情比一個大人還多。中間的那個才七歲，自己還是個孩子，成天還帶著個小的。還有一個癱在床上的男人，這日子咋過喲……」
「秀萍姐，去把米再裝點，送到她家。」