「今日可有其他人來院子裡？」
秀萍姐想了想，「有個道姑，說是拿點水喝，我就舀了一瓢水給她。就轉身拿了個瓢，一會的工夫，她也沒有進我們院子。」
「以後也同樣不能讓不相干的人進院子。」寧情心裡有點不安，總覺得有事情要發生。
三人都沒有吃飽，收拾了一下就各自回房歇下了。
誰也沒有注意到吃了剩菜的黑豹也沉沉地閉上了眼，哪怕很近的鞭炮聲都沒有把它驚醒。
寧情迷迷糊糊地做了個夢，夢中好熱，熱得簡直受不了，還有煙味嗆鼻子。可這般難受她困在夢境裡就是醒不來。
直到感覺身子被人抱起，她強睜開眼，隱約看到一張熟悉的臉龐，那是她的整個少女時期的夢，他焦急地抿著嘴，看了她一眼，就往外走去。
寧情隱約感覺四周火光沖天，濃煙燻得她呼吸困難。
不知道是什麼東西絆了他一下，他們摔倒了。他用身體護著她，她沒有感覺到疼。
周圍的火勢已經向他們逼近，她能感覺周身都要快燒著了。她努力的想清醒點，可腦袋好像不聽使喚，身體也不聽使喚。
她漸漸呼吸困難，感覺死亡在逼近，卻無能為力。
她聽見他在大聲地喊她。快醒醒，快醒醒，說他被壓住了，讓她快跑，前面幾步就是出口。
煙太濃了，他看不清他的臉。他的聲音也極遠，好像從遙遠的空間傳來，清晰卻不真實，仿佛在夢境裡沉浮。
他好像放棄了喊她，對外面吶喊，寧情在門邊，快把她拉出去。
過了一會，有人來拉她，她想把他也一同帶走，因為在這裡太難受了，不能呼吸，皮膚火燒火燎的疼。可她一點力氣都沒有，勉強拉住他的衣角，也被他扯開。
她朦朧間看到他的身上有火光，紅得耀眼，讓人害怕。
她過了一個多時辰才完全清晰，她睡在陳季禮的青磚瓦房裡，有人告訴她，她的院子著火了，秀萍姐嚴重燒傷，沈媽媽燒沒了。
她有些不信，好好的人怎麼就說沒就沒了，爬起來，踉蹌地出了後門。
那還是她的院子嗎？只有半人高的院牆的完好的，其他都燒塌了，焦黑一片。
院子門前還圍著看熱鬧的人，還有官府的人在驗屍，那具漆黑得辨不出人型的就是沈媽媽。
昨日還活生生的同她說笑，今日人就沒了。
寧情腦子裡嗡嗡地發脹，眼淚止不住的湧出，猛然想起昨夜那有怪味的飯菜。
她聽見官府的人說火是從廚房燒燃的，她和沈媽媽的房間與廚房只有一牆之隔，燒成那樣她都醒不了。
不是被人蓄意謀殺，還能是什麼？