出了客棧，小暖徑直去村中的肉攤買了肉和骨頭回家，還未進門就聽到院中傳出有節奏地剁餡的聲音，她靜靜地在門前立了一會兒，收拾好心情，才推門進去。
大黃早已晃著尾巴等在門口了，抬爪扒拉小暖拎著的骨頭。小暖問道，「想吃生的？」
「汪！」大黃用力搖尾巴。
小暖把草繩解下來，骨頭遞過去，「去吃吧，吃不了的別到處亂埋，藏在自己窩裡。」
大黃蹭了蹭小暖的腿，叼起骨頭顛顛地跑回窩邊開飯。
小暖拿著肉進廚房，笑道，「賣肉的人不多，所以我讓小武哥把肉剁成餡了。」
秦氏打開荷葉看了看，「這就省事兒了，你們倆先玩會兒，娘調好餡咱們就包。」
小草都在剝蒜，小暖自然不會閒著，她挽起袖子接過菜刀繼續剁白菜。秦氏看她一刀重過一刀地剁在案板上，就知道她心裡有事兒，不過閨女不說，她也不問。
待到晚上小草歇了，小暖才把茶宿聽來的謠言跟娘說了。
秦氏聽完騰地坐起來，用力垂著炕沿怒道，「哪個傳的瞎話，這不是要娘的命嗎！」
陳祖謨得了狀元時，便有人傳秦氏是旺夫命，那倒沒什麼。現在她與陳祖謨合離又未再嫁，傳出這樣的閒話，人家會怎麼想？
首先就以為是她秦氏不耐寂寞，想再嫁人了，所以才這麼不要臉地給自己貼金刷色兒！
秦氏氣得直抖，聲聲問道，「小暖你說，到底是誰這麼恨娘啊，到底是誰？這到底是為了啥啊？」
小暖的氣憤不比娘親少。
大周選官有兩種方式，一是帝王世家子弟陰翳得官，二是其他子弟以科舉入仕。讀書人自童生至秀才、舉人、進士，千萬人擠一根獨木橋，白頭童生拄拐秀才比比皆是，難度之大可想而知。那些讀書人若聽了這話，又有陳祖謨中狀元之事在前，他們會怎麼想？！
難怪娘親說她出門時總覺得有人盯著她看！她現在在居心不良的人眼裡就是塊通關牌，能不打她的主意才怪！
「那個姓許的，一定就是打的這個主意！」秦氏的嗓音都抖了。
「不管是不是為這個，他住在茶宿一定是聽到這謠傳了。」小暖安撫道，「娘別慌，兩天之內女兒就把事情弄清楚，不管是誰，女兒絕不饒他！」
秦氏躺下蓋上被子，蜷縮著抱住膝蓋，哽咽道，「小暖，咱們搬家吧，咱們搬到城裡去住……」
小暖心疼地保住娘親，「好，都聽娘的。等女兒弄清了這件事，咱們就去城裡住……這次是我疏忽了，才讓人傳出這樣的閒話，不過娘放心，只要有女兒在，沒有人能傷你和小草一根頭髮！」
這一夜，小暖輾轉難眠。
第二日一早，小暖叮囑娘親不要讓大黃和小草出門後便了城，轉身再回村的，已是書生打扮的秦日爰。