雖說已經想到大郎不會考秀才，但當王函昊走了沒幾日，大郎就風塵僕僕地出現在第四莊門前時，秦氏和小暖還是吃驚不小。
「你咋跑來了？」
比年前又消瘦不少的秦大郎將他沉甸甸的柳條書箱放在地上，雖心裡不屑，但他總算還記得自己是來寄人籬下的，勉強開口道，「大郎在家讀不進書去，想換個地方讀書。」
小暖……
秦氏再問，「可過幾日就是院試了，你爹娘咋會這時候讓你出來？」
留書偷跑出來的秦大郎繃著臉，「爹娘說讓大郎下科再考。」
小暖信他才有鬼，「既然是你爹娘讓你來的，書信呢？」
「沒有書信。」大郎梗著脖子。
「大郎哥是偷跑出來的吧？」小暖直接問道。暖房裡幹活的木家父子也好奇看過來。
好面子的秦大郎頓時掛不住了，「沒有，我沒有！」
秦氏一看他這樣還有什麼不明白的。她跟大哥兩口子關係遠不及二弟，若是現在留下大郎讓他考不成秀才，將來一定落埋怨。
「這可不成，你爹娘苦哈哈地供你讀了十年書，不是讓你這樣胡鬧的！今天正月二十三，你趕回去還來得及考，今晚歇一歇，明早大姑安排人送你回去……」
臉皮薄的秦大郎見秦氏當著這麼多人的面攆他走，如遭重擊，想立刻走離開這裡。可恩師寫信說了讓他住在第四莊，監視秦氏一家是否有逾矩之處。若他走了，恩師該失望了。
於是，秦大郎咬牙道，「我不回，我哪也不去，我肚子難受渾身難受，走不動了！」
真不愧是張氏的兒子，撒潑耍賴的功夫一等一的好。小暖翹起嘴角，「許是路上累了，去請華郎中來看看，今晚吃藥歇息，明日好些了，再跟著綾羅霓裳的車一起走。」
秦大郎的眼都紅了，「大姑就這麼看不上大郎？年前你進京不帶大郎，現在大郎自己找來了，你們就這樣硬生生地把我攆走？」
秦氏勸道，「你咋會這麼想呢，二郎幾歲你幾歲？你爹娘……」
「好了！」大郎忽然發飆，「莫以為我秦意滿除了你們這裡，就無處可去，天大地大，我有的是去處！」
說完，秦大郎怒氣沖沖地背起書箱仰頭挺胸地往外走，越喊越跑得快。
小暖示意綠蝶派人跟著，秦大郎既是投奔她們來的，若真跑出去出事兒了，她們回去也無法交代。
待得知秦大郎去了皮場街柴玉媛的娘家時，焦急的秦氏就愣住了，「他咋知道那個地方？」
「娘想是為啥？」小暖冷笑道，「一定是我爹告訴他的唄！」