一轉眼，三爺就要歸京了。小暖拉著他的衣袖，依依不捨，「再過幾日，我們去第四莊收棉花，很快就能再見了。」
三爺卻道，「你們年底之前莫進京，在此好生過日子，若是想我便去書信，我過來陪你。」
這一別，便是明年了。小暖的手一下就收緊了，她張了幾次嘴，最終只說了一句，「不要讓周瓊華去晟王府或第五莊玩兒。」
三爺笑著應了，「放心，她進不來。」
「你照顧好自己和華嬪娘娘，不要管旁人。」小暖又低聲叮囑道，「咱們明年就要成親了，莫多生枝節。」
「好。」三爺應了，「若是無牙道長或你師傅歸來，你記得給我送個信。」
小暖抬頭，不知道三爺找師祖和師傅有何要事。三爺笑道，「我要問問他們，該怎麼樣平安大吉地把你迎進府中。」
小暖臉紅了，小草一個人鬧騰也就罷了，怎三爺也作出一副他們馬上要成親的樣子，明明還有十個月零五天呢。
送走了三爺，小暖緩了一天才有精神做旁的事。今年又是一個風調雨順的好年頭，登州近萬畝的棉花開滿了雪白的棉花。雖然今年的棉花比去年多幾倍，但價格卻一點沒降，喜得種棉人嘴都合不攏，白天夜裡像看寶貝一樣守著棉田，守著一家人的希望。
這些棉花摘下來後，綾羅霓裳、棉坊和登州大小的織布行搶著收，農人手裡的棉花真真變成了白花花的銀子，比他們種五年糧所得的銀錢還多！百姓笑口常開，有口皆贊秦安人和文昌郡主。
登州的喜報傳進京城，建隆帝大喜，下聖旨讚揚登州知府治理有方，讚揚秦氏和小暖功德無量，並令登州附近十八州，明年每州種棉花的畝數不得少於千畝。
登州及其附近的十八州，占了大周近三成的疆土！朝廷大力推廣棉花，可喜壞了登州的大小棉商，因為棉花的印染、紡織技術，都他們手裡。大家憋足了勁兒地鑽研織棉技術，要讓登州稱為棉布之鄉。
當然，這些人的主心骨和風向標，便是陳小暖的棉坊。因為棉布紡織的大半技術，都是由陳小暖的棉坊鑽研出來的。早在今年夏天登州各處棉花長勢喜人時，小暖已經預料到了棉花豐收時的盛況，她的棉坊不惜重金網羅天下能工巧匠愈百人，將他們安置在南山坳內，一起鑽研製棉技術。
除此之外，小暖還在登州附近的十個州內，每個州買進良田不下於兩百畝，這些棉田第一用處不是種糧賣錢，而是種棉花，供工匠們研究各地棉花的差異，尋找最合十的種棉土壤，種出最好的棉花，織出最好的棉布。
因為小暖已經預計到，三年後棉花廣為種植，棉布必將走近千家萬戶。到時各商號比的不是有沒有棉布、有多少棉布，而是誰家的棉布質量最好。小暖高瞻遠矚，未雨綢繆，圖的是三年後的優勢。
招攬工匠、買進良田、收購棉花等，樣樣需要銀子，綾羅霓裳賺得錢如流水一般從庫房裡流出去，小暖毫不心疼，只想著怎樣才能平衡收支，不要斷了綾羅霓裳的資金鍊，引致風險。