“什么事呀！”
“香帅，”梁鼎芬走到张之洞的身边说，“这些天两湖书院的学生们，因湖南《湘报》上的一篇文章引发了大辩论。”
“是不是易鼐的那篇文章?”
“正是。平时向往新学的拍手叫好，崇尚旧学的则深恶痛绝，双方各执一端，争得面红耳赤，有的甚至课都没有心思上了。”
张之洞盯着梁鼎芬说：“你的看法呢?”
梁鼎芬略作思考后说：“易鼐的那些说法，我不能完全接受，但我说服不了那批新学迷。”
“什么不能完全接受。。张之洞站了起来。“应该是完全不能接受，我去和他们辩论。”
“太好了。”梁鼎芬来的目的，就是为了搬总督这个救兵的。“什么时候能去?”
“两湖书院非一般地方，我得要先准备下才行。第一得有的放矢，第二还得言之有据。节庵，学生们争辩的要点在哪几个方面，你给我说说。”
梁鼎芬想了想说：“依我看，学生们争执最烈的有这么几个主要问题：一是中学和西学哪个更重要，二是西学不要三纲五常，丢掉老祖宗传下来的根本，这在中国能行得通吗?三是大家都去学声光电化这些学问，今后科举如何考，考什么?光声光电化就能治国强兵吗?四是君权与民权。百姓应不应该有权，是君权大还是民权大。等等，当然，还有不少问题，这几个是主要的。”
“行，你回书院去吧，待我思考思考。”
梁鼎芬走后，张之洞重新拿起笔，批起公文来。
中午吃饭时，张之洞又想起了写文章的事。突然，一个灵感在脑子里闪动：何不将去书院讲学与写文章表明态度两件事当一件事来办?两件事有一个共同的主题，即面对当前的局势，我张某人该说些什么。给太后皇上看的文章不用奏折形式更好，它可以在报上公开发表，让天下人都知我张某人的态度，免得众口悠悠说三道四。这些报纸还可以通过别人之手转呈太后皇上，如此，太，后皇上也看到了。它所起的作用远比上一道奏折大得多。
放下碗筷后，此事便这样决定了。随即通知衙门总巡捕，说下午要在书房里写一篇重要文章，除朝廷来圣旨外，任何人不接待，任何事不办。