“真的。”张之洞眼睛仍没有离开这只玉碗。“它是皇上小时候吃饭的碗。”
“那好啦！”辜鸿铭高兴得鼓起掌来。“我的头没有白叩，的确是真皇上来了！”
“皇上是假的！”张之洞眼睛离开了碗，神色严肃地对辜鸿铭说。
“真碗怎么反而换出个假皇上来?”辜鸿铭不理解，灰蓝色眼珠子左右不停地移动。
“正因为是真碗，才是假皇上。”
张之洞把二十多年前的那桩掌故大致说了说。
陈念礽说：“我一直觉得奇怪。既是皇上见百姓，为何要收银元?拿碗给我们，还要以怀表作抵押。小里小气的，就像跑码头的卖艺人一样。说起吴永来，又懵然不知，就算是太后的人，他也不会从没听说过。”
梁鼎芬说：“说不定那只碗后来又找到了呢?”
辜鸿铭说：“节庵问得有道理。失而复得的事是常有的。古人一颗珠子掉到河里，二十几年后还能从河蚌壳里又得到哩！说真碗就是假皇上，有点武断。”
陈念礽说：“我有个主意，不妨拍个电报到京里去问鹿大人，他是军机大臣，必然知道皇上的情况。”
梁鼎芬说：“念礽的这个主意可行，去问问鹿大人。”
张之洞说：“是可以拍个电报去问问鹿大人，但现在来不及了。他跟你们说好是明天要把玉碗还给他，假若他明天得了玉碗就离开武昌怎么办?我现在有八成把握断定这一伙人是假的，但没有十足的把握，又不好现在就抓他们。”
这时，大根在一旁插话：“我有个主意。”
大家都转眼看着他。
“我想，做假的都在人前做，人后露出的一定是真相。今天夜晚，我伏在他们的屋顶上，掀开几片瓦，看看他们做些什么，说些什么，就真相大白了。”