是夜，陈三郎在井边读书，比平时读多了三卷，然后对着红鲤鱼说自己要出行考试的事，仿佛自言自语。但隐约之下，他却感觉到红鲤听懂了。
若不听懂，它何以特地游了个圆圈，吐出一柱水花？
也许，这就是红鲤鱼的送别表示了。
第二天，蒙蒙亮，人就起来，吃过早饭，陈王氏等人送陈三郎出城到码头。
有雾，远一些景象都看不清楚，河面水波起伏，发出低沉的声响，有几点灯光照起，是船灯。
“道远学长，我在这里。”
有人叫着，随即跑过来，正是同窗何维扬。
何维扬今年才十六岁，非常年轻，脸上还带着稚气。他也是泾县人氏，家里卖豆腐的，父母日夜操劳，供着他读书。
双方碰头，一番寒暄，然后和家人作别，登上一艘乌篷船——乘船到南阳府码头，每人船费要三百文钱。何维扬嫌贵，好说歹说，终于磨少了五文。
这时水面上忽而起了风，呼呼吹着，刮动着船帆。
艄公抬头看了一眼天色，说道：“南风起，要下雨了。两位客官进船舱吧，免得淋了雨着凉。”
陈三郎却笑着说：“不慌，我在船头上再呆一会。”
风吹拂衣衫，脚下波浪滚滚，他心情随风浪而起伏，恰如诗云：长风破浪会有时，直挂云帆破沧海！
第十二章 风雨狂暴，血流染江
风越发大了，天空一层乌云，隐隐有雷声传下。
这一场雨，怕不会小。
陈三郎正准备进入船舱，河面猛地掀起一个浪头，使得船身突然一震，幸好他练过马步，及时站稳，否则都要扑腾下水。
艄公急忙过来把手帮忙，叫他进船舱坐好。
这可不是儿戏。
陈三郎点头答应，眼角余光忽而瞥见船舷外的水里，波浪起伏间，一团脸盆大小的阴影浮沉不定，足爪挥舞，状甚狰狞。
什么东西？
他想要看清楚些，那阴影却沉下水中，不知所踪。
看着有点像一只螃蟹，可螃蟹有这么大个头的？
陈三郎心里直犯嘀咕，坐到船舱里，犹是心绪不宁。那边何维扬却正捧一卷书，勤奋攻读。
从泾县到南阳府，走水路需要大半天时间，自泾河转入泾江，由于气候的缘故，江面壮阔，波浪翻腾，人坐在船里头，被颠簸得颇为难受。
艄公看着情况，暗叫一声“晦气”，风大浪大，暴雨将至，这般恶劣的天气条件不宜行船——尤其是他这种单薄的乌篷船，稍不留神，就会倾覆送命。