一方面对中国进行侵略、渗透，一方面又希望中国强大以抵御西方势力 ；一方面歧视和嘲笑中国人，一方面又崇仰中国悠久的文化 ；一方面不无善意和诚意地拉拢扶植中国的革命党、反对派，一方面掩饰不住恩赐的傲慢及冷淡。这些看来矛盾的态度，反映了日本人欲罢不能的中国情结 ：你不行，而我行，由我来经营中国，肯定不是你这个样子。
日本人究竟行不行，是否比中国人行，是另外一个问题。首先是，日本人有什么资格过问中国的事务？就算中国国民政府搞得一塌糊涂，腐朽透顶，就算中国专制不除、民主不彰、人权不保、内战不休，又干卿底事？当然日本人不这么看，他们有危机感、紧迫感和使命感。自以为只要日本能征服中国，就等于是中国再经历一次改朝换代，等于是番邦外族入主中原，最终能获得中国人的认同而载入正史。
日本治下的中国土地
日本先占朝鲜，再占台湾，再占满洲，再占华北、华东和华南。这些沦陷区，在大的战事结束，社会回复到“稳定状态”之后，虽然游击队及地下力量的抵抗、骚扰未曾停歇，大多数的平民百姓却都抱持一种“看你怎么折腾”的态度。台湾割让了 ５０ 年，收复后也超过 ５０ 年。李登辉自称“２２岁以前还是日本人”，对日本访客大套热乎。
日本治台时期，开始实行较为科学的数字化管理，设立银行，兴修铁路，不断扩建基隆、高雄两大港口，建立无线广播电台，铺设自来水及下水道，开发民用瓦斯（煤气），开发制糖业（一度占台湾工业产值的 ６０％），兴建电厂，如果日本战胜中国兴修夸耀亚洲，集灌溉、排水、防涝于一体的嘉南大圳与桃园大圳，创立直接服务于产业研究的“台湾总督府中央研究所”，制定各项都市计划及各项法规，不但对台湾的交通、卫生、治安、经济及生活品质的全面提升大有助益，也为光复后台湾的现代化建设制定了蓝图。有些软件建设，作为殖民地的台湾，甚至走在“宗主国”日本的前面。１９４０ 年，台湾的工业产值已为农业产值 １．４倍，实现了工业化。（ 杨永良 ：《日据时代的台湾建设》) 我们可以说，日本建设台湾的“出发点”是不好的，手段态度也过于专横、强制，结果却替台湾完成了近代化的基本条件。用一位作家的话说 ：日本为了让台湾这只鸡生蛋，却把原本瘦弱的鸡给养肥了。（ 伊藤洁（刘明修）：《谜之岛?台湾》)满洲是清朝的发祥地，本以渔猎游牧经济为主，广袤的处女地长期吸引着内地农民“闯关东”去开垦种植。日本投降时，东北已是重工业基地，分量约占中国的 ８０％，不但有中国数量最庞大和素质最好的产业工人队伍，还有较为合理的经济结构、生产布局。苏联红军“解放”东北时将无数工业设备拆卸、劫掠一空，但无法拆卸密布全境的铁路线，其密度在今天仍远远超出其他地区而居中国首位。大连更是中国最适宜居住的城市之一，布局结构上还能看出日本人数十年规划营造的痕迹。