謝鈞聞著略有潮濕的清新氣息，喉嚨間湧起一股腥甜。
他閉上眼，想起了很多年前的事。
也是在這片曠野之上，他沙場初征後緊張得雙腿發抖，不慎跌入泥潭，是長姐笑著把他拽起來，拿自己的袖子給他擦去面上的泥污。
謝鈞生母早逝，長姐謝錦待他如母，教他劍法授他詩書，始終護他疼他。
他知是自己大意自負，才被曹文炳得手。那一日被甩下懸橋的本該是他，他死有餘辜。
夢裡，他無數次看到長姐跌入祁蘭河裡，濺起滔天血海。他無數次一躍而下，想拼死拉住飛墜而下的身影。
可每次指尖將將觸及，便又驚醒。
長姐她那麼好，怎能為了他……
她才是這世間最萬丈光芒的驕陽啊。
「別恨自己，小鈞……不要恨……」那近乎嘆息的溫柔聲音，在他耳畔呢喃了這麼多年。
要他別恨自己，那要他怎樣？
他不止恨自己，他更恨所有與此相關之人。他等自己羽翼漸豐，為顛覆這王朝等待了十四年。
謝鈞眼尾滑落清淚，忽然哽住，竟不知自己苦心孤詣十四年到底換來了什麼。
他日夜想扼殺的種子，竟是長姐的孩子。
其實種種跡象他早已有所猜測，只是不願深挖。抑或是，不敢面對。
好一個造化弄人。
「小皇叔？……謝鈞。」
有人喚了他兩聲。
謝鈞睜開眼，模糊的視野里倒映出一襲緋色衣裳。
他恍惚中幾乎以為是長姐，待他瞧清楚了，眼前人只是肩披著與長姐一樣緋色披風，即便面容七八分相似，一身氣勢也與長姐不同。
謝鈞望著謝明翊，將喉中血味咽下去。
身下野草被風颳得簌簌亂響，耳畔是自己粗重的呼吸聲。遠處山巒寂靜，風過時帶起一陣涼意。
謝鈞聽見謝明翊平淡開口，問：「蕭家軍虎符何在？」
他的聲音沒有絲毫情緒，沉穩平靜，仿若只是問他今日天氣如何。
謝鈞面朝碧藍蒼穹，深深吸了一口氣。涿野夏日清晨空氣微涼，刺得他一陣咳嗽。
「你少打主意。難不成，你說自己是世子，本王便要信？」謝鈞自嘲地冷笑，「本王有這麼蠢？」
他話未落音，謝明翊忽然拎起手中長劍，凌厲一劍朝他面門而來。
謝鈞閉上眼，整個人繃緊了身子。他察覺到謝明翊出招的殺氣，內心卻倏然平靜下來，好像等待這一刻解脫已經太久。
他等著他的侄兒，也是他最敬重的長姐之子給予他致命一擊。
但那劍尖裹挾著戾氣，卻最終落在他耳畔的青絲之上，擦著他面頰而過。