她不知道，當年當他得知她是江柏遠未過門的小媳婦兒時，心裡的失落究竟有多難形容。門第、身份、關係，不管是這其中哪一種，都是他們之間無法跨越的問題。
他是寡母帶大的孩子，母親的身體因為操勞很早就開始不好，他從八歲開始，就學著走街串巷地替人賣豆腐、賣包子。那時人小，常常受人欺負，往往剛從豆腐坊或包子鋪里拿了東西出來，還沒捂熱乎，就讓一幫比他大的流氓小子一搶而空。做豆腐、做包子的店主，看他年紀小，也就不問他賠錢，但他還要再做這門營生的話，他們卻是決計不依了。一年裡，這些小店，他換了一家又一家，很難有掙著錢的時候。後來，母親四處打聽，好不容易託了人家，給他問了一位肯收兒徒的泥瓦匠師傅。可是人家師傅說了，要學這門手藝就得專心，起早貪黑必須時時跟在師傅身邊出工才行。周懷年不願，一來覺得沒時間照顧母親，二來他不想放棄自己的學業。這兩件，是他最看重的事情，生養之恩當傾盡一生來報，而能夠進學堂上學，於他是最後的樂趣。
母親知他執拗，便也不再逼他，兩母子往後許多年，都只能靠做一些散活兒，或者替人做些幫工勉強度日。他與江柏遠的關係，便是替母親去交江家針線活時結識下的。江家在本地算是大戶，主營藥材生意，在西北、西南，乃至上海這樣的大地方都有自己的店鋪。江家老宅在北平，一些女眷、子嗣也都在這裡頭養著，周懷年也不是頭一次踏足這樣的高門大院，但在他的印象里，江家不論是下人還是少爺都是待人謙遜，彬彬有禮的。他頭一次進院，便遇見了與他年紀相仿的江家大少爺江柏遠。
江柏遠是個爽朗性子，那日見到一位衣著簡樸卻氣度不凡的少年來到自己家中，便忍不住上前打問。問話不超十句，江柏遠便已然覺得此人學識不淺，才思敏捷。他很看不上江家那些同輩的兄弟，而今遇見這麼一位與他投機的少年，自然十分高興。
從此，一旦時間便利，江柏遠便去周懷年的家中尋他。兩人相知相惜，漸漸地便成了最好的夥伴。雖然兩人已是無話不談，但對於江柏遠時不時地接濟，周懷年總是不願接受。幾次三番之後，江柏遠就放棄了在錢方面對他的直接幫助，但依舊會三天兩頭的從江家拿些米麵糧油的給他家送去。剛開始周懷年也是拒絕，但江柏遠只說，自己不過是想來他家蹭飯，對於這樣的說辭，周懷年顯然已經無法再拒，但心中難免仍會感到受之有愧。說實在的，他在盡力與這位江家大少爺保持對等關係的過程中，常常會感到心累，但周懷年如何也預見不到，他們之間的友情會因為一個女孩而徹底破裂。
那日，在居雲寺的河邊救起江柏遠的未婚妻，便已註定了他們三人之間糾纏不清的感情。周懷年至今都不能忘記，他與她在居雲寺里相伴的那段日子，還有最後分別時，他在裊裊的梵磬經聲里，聽到女孩對他說的那句：「我要走了，但是我會一直記得你……」
PS：
關於回憶，我覺得我能寫十萬字，不會把這僅有的一點人也嚇跑吧(⊙﹏⊙)……
第十二章 初心
世上的事，總不能循著自己的心意發生，天註定的緣分，也該由天來定分合聚散。年少不知何為蘭因絮果，只知當下歡喜，便好似人生已經美滿。
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