「我走了。」他走到她身邊，似乎還在盼求她能對自己有一點不舍。
然而，穆朝朝看也不看他一眼，只說了兩個字：「不送。」
……
這是穆朝朝在上海過的第一個新年，合家歡樂對她來說已經有些遙遠，而現下，只要她守著的那些人還在身邊，便已經知足。
過年，藥鋪也要有人值守。江柏歸頭一次以東家的身份，邀留守的夥計、掌柜吃團圓飯。在藥鋪附近的一家酒樓定的席，他被灌了很多的酒，等席散後，還是兩個夥計一起合力將他送了回去。
已是凌晨快一點，迎新的炮仗煙花都已經放盡，大街小巷不見幾人，只余漫街的炮仗皮和瀰漫在空氣中久久不散的煙氣，以及挨家挨戶掛在門廊上的大紅燈籠，一夜不能熄，是要長亮守歲到天明。至於江家原本也想要守歲的那兩個小娃，在放過爆竹，看過煙花後，已然支撐不住，跟著吳媽回房睡了。
江柏歸從沒喝過這樣多的酒，吐了兩次以後，通紅的臉轉為煞白。躺在床上，沉沉地呼吸，時不時含糊地喊一聲「嫂子」。
已經忙了一晚上的穆朝朝，這會兒也沒法閒下來，蹲在地上給他處理完一地的嘔吐物，還要將廚房燉好的醒酒湯端來餵他喝。她也是頭一回做這樣的事，從前沒為江柏遠做過，如今卻要為他弟弟這般。長嫂如母，果然是十分辛苦。
然而，她的心裡也沒有怨言。江柏遠如今肯這樣為家裡的生意上心，她當是欣慰的，於是做起這些，便也覺得心甘情願。
「嫂子……」
他喚一聲，她便要答一聲，否則醉酒的人是要鬧脾氣，抿著唇，不肯讓她餵進醒酒湯。
她應了，他便握住她的手絮絮叨叨。說起童年的事，有他們在一起玩鬧過的回憶，卻都是穆朝朝記憶不深，甚至根本沒有印象的。只當他醉了在說胡話，想說什麼都由著他，只要能把醒酒湯灌下，穆朝朝不想計較他說的哪些是真，哪些是假。
「那時候……我叫你名字，他們還不管我……等你與我大哥成了婚……我再叫……便不行了……」說完，他「呵呵呵」地笑，被穆朝朝灌下最後一口的醒酒湯。
「行了，睡一覺吧，明日定不會頭疼了。」穆朝朝收了碗要走，卻又被他扯住了衣角。
「朝朝……」江柏歸滿目通紅，表情哀怨地叫了她的名字。
穆朝朝只微愣了一下，還未來得及去分辨他這聲稱呼里含著的意思，便聽到門外有一陣異響。她警覺起來，心思已不在江柏歸的身上。
「好像有人，我出去看看。」她將自己的衣角從江柏歸的手裡抽了出來，拿著碗便離開了他的臥房。
江柏歸的手垂到床外，人也灰了心似的仰躺在了床上。他想笑又想哭，笑自己喝了酒了也不夠勇敢，哭自己喝了太多的酒，連拽她都拽不住……
江宅的大門又被叩響了兩下。聲音不大，卻在大年夜過後的寂靜時分，顯得尤為突兀。