可這樣的方法，在面對周懷年時，徹底失效。她在他的面前，裝不出世故，裝不出若無其事，裝不出強顏歡笑。她高興了，她難過了，她委屈了，她痛苦了，她的一切感受，她都控制不住地想讓他感知到。可以後，他很可能再也感知不到了。
她嗚咽地哭起來，躲在他的手掌後，用欲蓋彌彰的辦法，將自己的痛苦赤裸裸地呈現在他的面前。
周懷年不說話了，他站起身，將她摟緊在懷裡。她的眼淚很快洇濕他的緞面寢衣，她的抽泣一下又一下地打在他的心上。
顧堯，這事兒他跟他沒完。
他不確定自己是不是猜對了，但他總有辦法知道真相。周懷年低頭，用自己冰涼的唇吻住她已經哭出汗的額頭，又用極低極柔的聲音，哄慰著懷裡傷心欲絕的淚人，「朝朝，我在。有什麼事，我都在。你要相信我。」
正是這幾句話猛然間點醒了穆朝朝，她突然意識到，自己總是對他這般過分的依賴，將會對他造成什麼樣的傷害和後果。悲傷傾瀉過後，顧堯的話、山下淵一的話再次充斥在她的耳邊，而理智也正在一點點地占據上風。眼淚終於不再不聽使喚地往下掉，她深吸一口氣，抽抽噎噎地對他說：「顧副局長說的一點都沒錯，到了香港會是一個艱難的開始，而我什麼也幫不了你……哪怕你給我買下最好的鑽石戒指，我也永遠成不了真正的周太太……」
這是她給出的解釋，這讓周懷年心頭一緊，眉頭隨之又蹙到了一起，「是因為這個，讓你難受了？這話，是顧堯對你說的？」對於顧堯那張刻薄的嘴能說出這話，他並不稀奇。但不知為何，他方才心裡的那點猜想也依舊沒有散去。
穆朝朝抹了一把眼淚，搖了搖頭，不想讓他看穿，只想把這假話更坐實一些，「顧副局長沒有這麼直白地說，但我心裡清楚。不論是香港還是哪裡，我們是沒可能成婚的，也許上天就是這麼定好的。讓我們分開再相遇，可即便在一起，也沒辦法成為夫妻……」
「不是。」周懷年絲毫沒有猶豫地糾正她，「只要你願意，我現在就可以帶你去結婚。教堂？還是法院的公證處？你想要在哪兒？認可哪一種辦法？你與我說，我現在就去辦。」
他很認真地在同她說這些，這讓穆朝朝破涕為笑，是真的發自內心地笑，「好了，我真的不該這麼哭哭啼啼的。若是真在今晚就成了婚，我這位第二任的周太太，不僅不能成為你的賢內助，恐怕還要被人說成是上海話里的『作女』了。」
周懷年沉了臉，「誰敢？」
以他的作風，只要開口交代下去，的確也沒人敢在背後生口舌。然而，這顯然不是穆朝朝想要的結果。她揚起臉來，在他的抿成一條直線的唇上輕吻了一下，似是在予他安慰，「沒有人敢。可是我也不想那麼麻煩。我想了想，不如這樣……」
「怎麼樣？」他的唇上沾了點她微鹹的淚水，便又叫他心軟了下來。
「我們……去拍一張結婚照吧。就像如今的新人登在報紙上的那樣，穿白色的洋婚紗，穿黑色的西服西褲。」穆朝朝含水的眸子忽而閃閃地亮了起來，像漫天的星子綴進了深夜的湖水裡，透著很澄澈的期待。
而這期待，對周懷年來說實在不是什麼難事。於是他睇著她，補問了一句：「你想登在哪家報紙上？」
穆朝朝愣了愣，拿手指掐他一下，「哎呀，不登，就拍照！」
這一掐，倒忘了是用的受傷的那隻手，她旋即收手痛呼，「嘶——好疼！」