北方也在下雪，跟南方的雪花不一樣，這裡的積雪很厚，世界是一片潔白，風像刀子一樣刮在臉上，零下二十度的氣溫，讓歲歲在抵達的當晚就生了病，嘔吐、腹瀉，到半夜還發起了燒。
陸年的外婆是鎮子上的老大夫，在自家院子裡開設了中醫館。老太太六十多歲了，本來身體很硬朗的，忽如其來的喪女之痛令她仿佛一夜蒼老了數歲。她熬了一夜照顧生病的歲歲，陸年來喊外婆吃早飯時，發現她起身時差點摔倒，他扶住外婆，瞪了眼床上沉睡的歲歲，嘀咕：「真是掃把星。」
外婆嚴厲地說：「年年，不許這樣說。」她看了眼歲歲，想起晚上她燒得迷迷糊糊流著眼淚一直喊媽媽，嘆了口氣：「也是個命苦的孩子呀。」
他們離開後，歲歲緩緩睜開眼，其實在陸年進來時她就醒來了。她望著他消失的方向，眼神黯淡。明明知道他討厭自己的呀，明明對自己說沒關係的呢，可是心裡還是好難過好難過。
南北氣候與水土的差異，讓歲歲整個寒假都在生病，反反覆覆的，她的體質就是在那個時候變差。
歲歲對北方隆冬的第一印象，就是窗外飄飛的大雪與院子裡飄散的中藥味。她甚至沒有機會去好好逛一逛這個北方小城，成日待在院子裡。而陸年，也成日待在院子裡，他是對外面的世界沒有一點興趣，寧肯窩在外婆的藥櫃後面翻看陳舊的醫書，識別草藥。
歲歲從院子裡走過的時候，透過雕花的窗欞，總會看到陸年站在藥櫃前，一邊翻醫書，一邊取出藥材辨認。他時而蹙眉，時而點頭，認真的樣子，真迷人。歲歲忍不住想，她的陸年哥哥以後一定能做個大醫生呢，就跟外婆一樣。
除夕夜，年夜飯開餐前，外婆將米酒灑在地上，敬亡靈。外婆做這些的時候，將陸年與歲歲叫到身邊，說：「年年，以後歲歲就是你的妹妹了，你要照顧她，愛護她。」
陸年沉著臉，冷聲說：「她不是我妹妹。」
看著少年緊抿的唇與倔強的神色，老人沒再說什麼，在心裡嘆息一聲，再懂事，也畢竟是個孩子呀。罷了，他的心結，就交給歲月去稀釋吧。
「她不是我妹妹。」在學校里，面對每一個詢問的同學，陸年也總是丟出這句冷冰冰的話。
春節後，陸年與歲歲都轉入了市一中，陸年念高一，歲歲念初一。同一個學校，相鄰的兩棟教學樓。
每天中午，歲歲都會去陸年的教室給他送便當，是她親手做的。外婆什麼都好，唯獨廚藝很糟糕，陸年在英國長大，習慣了西餐，對外婆燉得爛熟的北方菜實在無法適應，食堂的飯菜也難吃，他中午就去學校外的小吃街吃。歲歲偷偷站在小飯館的外面，看見他吃完就捂著肚子跑廁所。
當天放學，她就去書店買了兩本菜譜，晚上，她一個人在廚房裡對著菜譜鼓搗了很久，一遍一遍地試驗。外婆睡了一覺醒來，看見廚房的燈還亮著，她吃驚地走進廚房，只見灶台上滿是狼藉，爐火開著，鍋里汩汩地冒著熱氣，而歲歲精神奕奕地守在鍋前，神色有點期待又有點緊張。
老人望著這個才十三歲的小女孩，滿是心疼。
歲歲浪費了好多食材，試驗了無數次做出來的菜，陸年卻看也不看，更別說帶去學校了。她也不氣餒，每天她帶兩份中餐去學校，用保溫瓶裝著，到了中午還是熱乎乎的。下課鈴一響，她就提著保溫瓶飛速衝到陸年的教室。