久跪的膝盖酸胀，她忍着出了屋，却在刚掩上门扉时，被胸腔内淹没般的剧痛攫住呼吸。
时辰到了。
忠情蛊发作的时辰。
柳以童疼痛难以自制，怕失控惊扰屋中人，又不敢远离，只得强撑着翻身上了屋顶。
飞檐被明月镀了银边，景色虽美，柳以童却无心观赏。
她到时，屋顶上早有人候着，踩着檐脊走得稳当，功力不浅。
柳以童并不意外，直视那身影从阴影里走入光中。
正是白日见过的酒家女。
月色下，酒家女褪去天真伪装，指尖银匕泛光：
“当年因你天赋异禀才给你种蛊，可没想到选了你，却叫我等了整整十年。”
“……”柳以童苦笑。
童颜的妇人将对她的利用说得像是某种恩典，可她却无法反驳，只因忠情蛊的蛊母在女人体内，只要被种了子蛊的柳以童胆敢对蛊母生半点忤逆之心，子蛊便会叫她开膛破肚。
这便是忠情。
不忠者，死无全尸。
“这十年来，每逢三更天的发作，子蛊还没教你吃够苦？”酒家女狞笑，“我信你是卧薪尝胆，为取得阮珉雪信任，如今她只带你微服私访，这晚便是你最佳动手的时机。只要你杀了她，我就为你解蛊，今后，你便自由了。”
“……”
“柳以童，你是我养过最聪慧的孩子。我相信你懂审时度势，会做出正确的选择。”
约莫子时，柳以童踉跄返回。
蛊毒发作剧痛，好在不持久，她缓缓还能佯装无事。
只是步入厢房时的所见，让柳以童心一惊——
殿下正披着外袍立于灯侧，手中把玩着青瓷药瓶，并未转身，声线悠然：
“这么晚，是去私会秘密，还是私会情人？”
“……”
剧痛突然撕扯心脉，却不因蛊毒，只因对方那轻描淡写的刺激。
柳以童想起殿下终究要赴的“约”，想起殿下提起心上人时的嗔怪却宠让，想起殿下为那人甘愿再不问人间姻缘的决绝。
想起月下种蛊人的最后通牒。
想起殿下牵她手系上的红绳，想起殿下执她手教她写的字。
想起这十年的煎熬与守护。
柳以童最后想，确实，今晚该做个了断了。
为这十年的魂牵梦绕与肝肠寸断。
她跪地俯首：“臣夜会那酒家姑娘，确因倾情于她，求殿下成全。”
“……”阮珉雪负手沉默。
烛花毕剥，片刻，阮珉雪才咬牙道：
“柳卿，我只问你，你所言非虚？”
“臣，绝无虚言。”
柳以童倒是没说谎，她确实夜会那女子，确实倾情于那人，却没说，这情究竟发自真心，还是受制于蛊。
“你知晓，我平生最恨人骗我。”
“臣清楚。”
雨不知何时停了，静夜的悄然更令人窒息。
烛光摇摇晃晃，台子上又蓄了一层烛泪，才听阮珉雪忽而笑了：
“好啊你。”阮珉雪转身，提着手中把玩的药瓶，道，“此为寒冰蛊母，万蛊之王，循蛊而动。”
柳以童瞠目，“殿下……何时得知……”
“十年，整整十年。每夜咬唇忍痛的喘息，你当真能骗得过我？我翻遍南疆秘术，寻遍千山万水，为你讨来这蛊母。”
说到这处，阮珉雪难得急切的语气这才缓些，重回势在必得之态：
“现在，与我做个交易。若你留在我身边，我便用这蛊母救你的命。若你执意要去寻那姑娘，我绝不拦你。”
“……”
是否留在阮珉雪的身边？答案本无需犹豫。
至少这夜之前，柳以童都会坚决选择伴阮珉雪左右。
可这夜之后，她会坚定选择背离阮珉雪的方向——
她的小王储即将与心上人喜结连理，继位称王后自有无数高手护其周全。
阮珉雪的幸福已成既定之事，这之中，无需有她参与。
而她作为王手中最锋利的剑，锈败之前，至少还能完成最后一项应尽之事——
她没能刺杀阮珉雪，那女人绝不会善罢甘休。她要以那人的血祭自己的剑锋，保证她的王再无后顾之忧。
而要她亲眼见证阮珉雪与另一人结发相亲共度余生，这太过残忍，她宁愿隐退，寻一处无人之地，直到某日蛊虫将她啃食殆尽，送她悄然了断这被摆布利用的一生。